Wielka

Kobieta mieszkająca w wiejskiej Austrii w XVII wieku zmuszona jest wybierać między własnym szczęściem, a przyszłością Rosji.

Katarzyna stawia pierwsze kroki w kierunku zamachu stanu. Korzystając z rad Marial, próbuje uwieść Orlo i przekonać go do swojej wizji. Katarzyna dowiaduje się, że Piotr planuje ją zabić, gdyż jest zmęczony jej ciągłym niezadowoleniem.

Katarzyna, Orlo i Marial kontynuują planowanie zamachu stanu. Piotr dostrzega niezadowolenie Katarzyny i postanawia podarować jej kochanka. W pałacu odbywają się uroczystości ku czci zmarłego ojca Piotra, Piotra Wielkiego.

Katarzyna próbuje zarządzać swoją reputacją na dworze. Jest również pochłonięta swoją relacją z kochankiem, która odwracają jej uwagę od zamachu stanu. Wpływowy Patriarcha Kościoła umiera i należy wybrać nowego.

Wojna ze Szwecją nadal trwa. Katarzyna i ciocia Elżbieta odwiedzają wojsko na froncie rosyjskim. Widok żołnierzy przypomina Katarzynie o jej dążeniu do zmiany. Zazdrosny Grigor podejmuje decyzję, aby zakończyć związek Piotra i Georginy. Życie Cesarza wisi na włosku, a Katarzyna szykuje się do przejęcia władzy.

Piotr postanawia zmienić swoje życie i jest otwarty na postępowe pomysły Katarzyny, dotyczące wprowadzania sztuki i nauki na dwór. Orlo będzie zmuszony zmierzyć się z własnymi demonami. Piotr skupia się na zapłodnieniu Katarzyny.

Katarzyna jest optymistycznie nastawiona do relacji z Piotrem i pojawiającej się między nimi chemii. Na dworze wybucha ospa. Lew zazdrosny jest o Katarzynę i posuwa się do okropnego czynu. Georgina tęskni za Piotrem i starymi czasami.

Katarzyna ma okazję wyjechać za granicę z Piotrem i Velementovem w celu omówienia zakończenia wojny ze szwedzkim królem. Velementov wreszcie widzi potencjał swojego przywództwa i postanawia wesprzeć zamach stanu.

Napięcia rosną, gdy Katarzyna, Orlo, Velementov, Lew i Marial nieudolnie starają się uzyskać poparcie. Kilku mężczyzn traci życie. Piotr postanawia torturować wszystkich w pałacu, by znaleźć morderczych zdrajców. Marial zwierza się Archiemu o planach Katarzyny.

Katarzyna w swoje urodziny postanawia zabić Piotra i dokonać zamachu stanu. Marial zdradza Piotrowi, że jego żona jest w ciąży. Katarzyna będzie musiała wybrać między miłością do Lwa a miłością do Rosji.

Cztery miesiące po wszczęciu zamachu stanu przeciwko mężowi ciężarna Catherine zaczyna zdobywać przewagę w wojnie z Peterem. Fakt, że mąż jest w niej i ich nienarodzonym dziecku szaleńczo zakochany, wcale nie zniechęca jej do odebrania mu tronu.

Catherine, Orlo i Velementov rozpoczynają rządy w Rosji i napotykają niespodziewane przeszkody. Peter w areszcie domowym wkracza na drogę samodoskonalenia, lecz udaje mu się przekonać Catherine, by pozwoliła mu wziąć udział w jej koronacji i osobiście przekazać koronę.

Żal Catherine po stracie Leo podczas zamachu stanu w końcu daje o sobie znać. Udział Petera w śmierci Leo oraz odkrycie, że dopiero co zamordował arystokratę, skłania Catherine do zamknięcia męża w jego komnatach, gdzie jedynym towarzystwem pozostaje zmumifikowana matka.

W obliczu rosnących napięć między państwami Catherine odwiedza ambasador Imperium Osmańskiego. Peter walczy o jego względy i stara się udowodnić dworowi, że potrafi bawić się lepiej niż Catherine, próbując zdestabilizować jej pozycję poprzez organizację baby shower.

Po dworze błąka się krokodyl, a Archie wywołuje powszechne oburzenie, sugerując, że gad może być złym znakiem dla rządów Catherine.

Catherine jest sfrustrowana brakiem znaczących zmian podczas swoich dotychczasowych rządów w Rosji. Chcąc wyrwać dwór z samozadowolenia, stroi sobie z nich żart z udziałem chłopa pańszczyźnianego, by udowodnić swoją rację. Sytuacja wymyka się jednak spod kontroli i prowadzi do tragicznych skutków.

Otoczenie Catherine zaczyna się rozpadać, a ona sama nabiera wątpliwości co do swoich rządów, gdy z wizytą przybywa jej matka. Usilnie próbuje ukryć przed nią dworską codzienność i organizuje targi naukowe, na które Rosja musi stworzyć najlepszy wynalazek.

Elizabeth ogłasza, że dziecko Catherine przyjdzie na świat za siedem dni, a dwór rozpoczyna przygotowania obejmujące rytuały dla Petera i Catherine. Konflikt z Osmanami przybiera na sile, a Catherine próbuje rządzić krajem, będąc zmuszoną do leżenia w łóżku.

Catherine i Peter z pomocą Elizabeth wspólnie wychowują nowo narodzonego syna Paula i starają się unikać uczuć, którymi wciąż siebie darzą. Kiedy Paul znika, próby jego odnalezienia zbliżają ich do siebie.

Catherine odkrywa wstrząsającą prawdę o Peterze, po czym wyrusza na linię frontu na spotkanie z sułtanem. Peter rozważa swoje możliwości teraz, gdy Catherine poznała jego tajemnicę, a wszyscy gromadzą się na ostateczną konfrontację podczas ślubu Marial.

Catherine i Peter szukają porad małżeńskich po tym, jak chaotyczne wydarzenia poprzedniego dnia postawiły ich związek w kłopotliwym położeniu.

Catherine odwiedzają ambasadorzy Wielkiej Brytanii i USA, a każdy z nich chce, by zainterweniowała w wojnie o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Maximowi przeszkadza publiczne okazywanie sobie czułości przez Grigora i Marial.

Catherine angażuje chłopów, szlachtę i kupców w konferencję, która ma przynieść Rosji zmiany. Chęć zemsty Petera na dawnym wrogu zagraża planom Catherine dotyczącym wprowadzenia zakazu zabójstw.

Arkady i Tatyana pomagają Peterowi i Catherine przetrwać trudny okres, gdy dochodzi między nimi do sporu o syna Paula. Catherine obawia się, że Paul wyrośnie na bezwzględnego i lekkomyślnego władcę, a Archie i Elizabeth są zaniepokojeni, gdy odmawia ona jego wyświęcenia.

Petera ponownie dręczą oczekiwania jego ojca, Piotra Wielkiego, oraz fakt, że nie zdołał utrzymać dziedzictwa jego imperium. Catherine musi zdecydować, co zrobić z niepokojami wzniecanymi w regionach, jednak Velementov nie jest w stanie jej pomóc.

Catherine próbuje przekonać Petera do powrotu do domu, podczas gdy Hugo ponawia próby odzyskania swojego królestwa. Georgina kontynuuje swoje skomplikowane dworskie gierki.

Catherine pragnie wnieść na dwór więcej rozrywki. Z pomocą Georginy organizuje festiwal prawdy, dowcipów i błyskotliwych pomysłów. Katya wystawia sztukę podważającą rządy Catherine, a sama caryca próbuje wynalazku Petera – słonych deserów.

Catherine wprowadza na dworze rozwody, co niesie ze sobą nieprzewidziane konsekwencje. Grigor zaprzyjaźnia się z Maximem i wyrusza na polowanie na jelenie, a Elizabeth i Petrov udają się w podróż w głąb kraju.

Na rozkaz Catherine Grigor ukrywa się z Paulem w lesie. Catherine podejmuje niebezpieczną grę z samą sobą, by dowieść, że jej przeznaczeniem jest Rosja, i zmaga się z konsekwencjami decyzji Petera dla swoich rządów.

Catherine poznaje nadwornego naukowca Nikolaia, który ogłasza, że nad Rosją ma przelecieć kometa. Wykorzystuje to zjawisko na swoją korzyść i w obliczu potężnych wyzwań odkrywa nowe oblicze swojego przywództwa.