Samotnia

Adaptacja klasycznej powieści Charlesa Dickensa pióra Andrew Daviesa. Młoda sierota Esther Summerson trafia do Wysokiego Sądu Kanclerskiego, gdzie jej losy splatają się z dwojgiem podopiecznych sądu, Richardem Carstone'em i Adą Clare. Oboje są uwikłani w niesławny proces „Jarndyce przeciwko Jarndyce”, który każdemu przynosi tylko ruinę i rozpacz. Esther, Richard i Ada zostają wysłani do Bleak House, gdzie ciepło wita ich bogaty opiekun John Jarndyce.

Mimo ponurego odkrycia Tulkinghorn nie zamierza rezygnować z bezwzględnego śledztwa w sprawie przeszłości Lady Dedlock. Klucz do zagadki może trzymać w ręku młody zamiatacz uliczny Jo. Krook odkrywa w pokoju Nemo dowód, który może okazać się kluczową wskazówką. Richard i Ada planują zaręczyny, ale spotyka ich niespodziewana przeszkoda. Podczas gdy Richard zaczyna karierę medyczną, Esther poznaje przystojnego młodego lekarza, Allana Woodcourta.

Gdy Tulkinghorn zbliża się do prawdy, Lady Dedlock ryzykuje swoją reputacją i potajemnie odwiedza dawne zakątki Nemo. John Jarndyce czuje coraz większy pociąg do Esther, a Richard przekazuje wiadomość, która wprawia go w konsternację. Z kolei wieści od Woodcourta okazują się dla Esther potężnym ciosem.

Przypadkowe spotkanie na wsi rodzi intrygujące pytania zarówno u Esther, jak i Lady Dedlock. Wciąż zadurzony w Esther urzędnik sądowy Guppy wpada na nowe, zaskakujące informacje o jej przeszłości i postanawia drążyć głębiej. Z kolei tajemnica Lady Dedlock wisi na włosku, gdy Tulkinghorn trafia na trop mogący bezpowrotnie zniszczyć jej dobre imię.

Niestabilność życiowa Richarda prowadzi do konfliktu z Johnem Jarndyce'em, ku wielkiemu zmartwieniu Ady. Tulkinghornowi udaje się wreszcie ustalić prawdopodobną tożsamość tajemniczego Nemo. Dawny przyjaciel Nemo, sierżant George, posiada dowody pozwalające to potwierdzić, a Tulkinghorn nie cofnie się przed niczym, by zmusić go do ich wydania. George ma jednak jeszcze większe kłopoty, gdy na jego progu staje Gridley – ścigany przez prawo i trawiony gorączką.

Przyszłość George'a wisi na włosku, bo Tulkinghorn wykorzystuje bezwzględnego lichwiarza Smallweeda, by przycisnąć go do muru. Guppy dokonuje odkrycia na temat Esther, które wstrząsa Lady Dedlock do głębi. Esther i Jarndyce przygarniają zamiatacza ulicznego Jo, który jest ciężko chory i ucieka przed ludźmi Tulkinghorna. Ich dobroć przynosi jednak nieoczekiwane konsekwencje.

George musi podjąć niemożliwą decyzję, gdy Tulkinghorn i Smallweed bezlitośnie domagają się spłaty długów. Poszukiwanie informacji przez Guppy'ego sprowadza go z powrotem do sklepu Krooka, co kończy się wybuchem. Jarndyce odchodzi od zmysłów, gdy na Bleak House spada tragedia.

Tulkinghornowi brakuje już niewiele, by ułożyć w całość sekret Lady Dedlock. Esther próbuje poradzić sobie ze straszliwym ciosem, jaki na nią spadł. Jarndyce bije się z myślami, czy nadal ukrywać swoje uczucia do dziewczyny. Lady Dedlock wyznaje Esther coś, co na zawsze odmieni jej życie.

Wyznanie Lady Dedlock druzgocze Esther. Obsesja Richarda na punkcie sprawy Jarndyce'ów przybiera niepokojące rozmiary. Guppy naraża się na niebezpieczeństwo, wchodząc w drogę dochodzeniu Tulkinghorna. Sam prawnik ma już wreszcie żelazne dowody winy Lady Dedlock i stawia jej bezwzględne ultimatum.

Tulkinghorn jest przekonany, że ma Lady Dedlock w garści, lecz ta nadal stawia mu opór. Wściekłość George'a nie zna granic, gdy prawnik łamie obietnicę i doprowadza go do finansowej ruiny. Esther jest zaskoczona oświadczynami — pytanie tylko, czy padły z ust właściwego mężczyzny.

Richard znajduje się w rozpaczliwym położeniu, a pomoc ze strony Ady i Esther może nadejść za późno. Niespodziewane spotkanie z Woodcourtem stawia Esther w niezręcznej sytuacji. Stan zamiatacza Jo jest krytyczny i mimo wszelkich starań Woodcourta ważą się losy jego życia. Tulkinghorn przekonuje się o uporze Lady Dedlock, co pociąga za sobą katastrofalne skutki.

Uczucia Esther do Woodcourta przybierają na sile wbrew jej woli. Inspektor Bucket rozpoczyna śledztwo w sprawie morderstwa, a podejrzanych wcale nie brakuje. Szybkie aresztowanie zdaje się zamykać sprawę, jednak fala anonimów sugeruje, że prawda leży zupełnie gdzie indziej.

Wiadomości od Richarda i Ady budzą ogromny niepokój u Esther i Jarndyce'a. Śledztwo inspektora Bucketa nabiera tempa, gdy udaje mu się namierzyć autora tajemniczych listów. W miarę jak gromadzą się dowody przeciwko Lady Dedlock, Bucket zastawia na zabójcę pułapkę — z zaskakującym skutkiem.

Gdy Bucket zamyka śledztwo, na horyzoncie Lady Dedlock pojawiają się kolejne kłopoty w osobie bezwzględnego lichwiarza Smallweeda, który ma dowody na jej sekretną przeszłość i zamierza zrobić z nich użytek. Przyparta do muru i zrozpaczona Lady Dedlock podejmuje straszną decyzję.

Obsesja Richarda na punkcie sądu doprowadza go do ciężkiej choroby. Ada jest w ciąży, ale obawia się, że mąż nie dożyje narodzin dziecka. Kiedy Woodcourt się oświadcza, Esther jest rozdarta między miłością do niego a lojalnością wobec Jarndyce'a. Niewiarygodne wreszcie staje się faktem — w Sądzie Kanclerskim zapada wyrok, którego nikt się nie spodziewał.