Imperium

Mocny dramat przedstawiający losy Luciousa Lyona, szefa muzycznego imperium, którego władza przez lata była niepodważalna. Wszystko się jednak zmienia, gdy dowiaduje się o śmiertelnej chorobie i musi wybrać jednego ze swoich trzech synów na następcę: Andre, Jamala lub Hakeema. Sytuację komplikuje powrót z więzienia ich matki i byłej żony Luciousa, Cookie, która zamierza walczyć o swoją część.

Lucious musi bronić debiutu giełdowego Empire po tym, jak wybucha skandal z udziałem jednego z jego artystów zamieszanego w strzelaninę. Cookie okazuje się niezastąpiona, pomagając przekuć kryzys w sukces. Rywalizacja między byłymi małżonkami zaostrza się, gdy Cookie dowiaduje się o planach wielkiego występu dla Hakeema – z pominięciem Jamala. Tymczasem policja wszczyna śledztwo w sprawie morderstwa Bunkiego.

Lyonowie jadą do Filadelfii i przekonują się, jak mogłoby wyglądać ich życie, gdyby Lucious nie odniósł wielkiego sukcesu. Lucious promuje nowy związek Hakeema z gwiazdą hip-hopu Tianną, lecz atmosfera gęstnieje, gdy inna kobieta próbuje zwrócić na siebie uwagę Hakeema.

Lucious próbuje podebrać rywalowi z Safe House Records rozchwytywanego artystę królującego na listach przebojów. W tym samym czasie Jamal ma problem ze skomponowaniem własnego utworu, a Cookie próbuje odbudować relację z oddalonym od niej synem, Hakeemem.

Cookie dostaje anonimowy prezent od wielbiciela, który podejrzewa o bycie zawoalowaną groźbą od kogoś z jej więziennej przeszłości. Tymczasem Lucious osobiście przejmuje stery na planie pierwszego teledysku Hakeema.

Lucious prosi Cookie, by została menedżerką Elle Dallas, pierwszej gwiazdy wytwórni Empire Entertainment, która od lat nie nagrała żadnej płyty. Vernon wplątuje się w bardzo niezręczną sytuację. Gdy Jamal zdobywa coraz większą popularność, jego ambicje psują relacje z bliskimi. Na dodatek w życiu rodziny niespodziewanie zjawia się tajemnicza kobieta z przeszłości. Lucious zatrudnia Malcolma na stanowisko nowego szefa ochrony.

Rośnie napięcie między Hakeemem a Jamalem, podczas gdy Lucious stara się kreować Empire Entertainment na zżytą firmę rodzinną. Z kolei Cookie i Anika nie cofają się przed niczym w walce o kontrolę nad spółką.

Czas, by rodzina Lyonów zjednoczyła siły i wspólnie z Luciousem, Hakeemem i Jamalem nagrała album będący podsumowaniem ich dorobku. Cookie i Camilla stają w końcu twarzą w twarz, Andre zmaga się z wewnętrznymi demonami, a Jamal zaskakuje wszystkich niespodziewaną nowiną.

Rozpętuje się prawdziwa wojna, gdy Cookie odkrywa zdradę Aniki, a Lucious musi zmierzyć się ze swoim odwiecznym rywalem, Billym Berettim. Gdy rodzina jednoczy siły, by ratować imperium, synowie decydują się na drastyczne kroki: Jamal zbliża się do słynnej Delphine, Hakeem współpracuje z Cookie, a Andre zostaje doprowadzony do ostateczności.

Andre nawiązuje nową muzyczną współpracę z Michelle, a w życiu Luciousa zjawia się Angie, kobieta z jego przeszłości. Lucious zaprasza całą rodzinę do siebie, jednak każdy przychodzi z własnymi ukrytymi zamiarami. Hakeem, pod wpływem Camilli, chce udowodnić ojcu swój kunszt artystyczny i biznesowy. Gdy Cookie ma przedstawić własne plany wobec wytwórni i rodziny, nagle zjawia się Olivia.

Jamal i Lucious zbliżają się do siebie dzięki muzyce, lecz ten drugi znów skrywa sekret, który może wszystko zniszczyć. Hakeem postanawia spoufalić się z wrogiem, próbując wykonać najlepszy ruch dla swojej kariery.

Cookie knuje własny plan.

Akcja drugiego sezonu rozpoczyna się trzy miesiące po aresztowaniu szefa Empire Entertainment, Luciousa Lyona. Przebywając w więzieniu federalnym, Lucious próbuje zarządzać firmą zza krat, podczas gdy ambitna prokurator za wszelką cenę chce go zniszczyć. W tym czasie Cookie organizuje gwiazdorski koncert wsparcia #FreeLucious, równocześnie spiskując z Andre, Hakeemem, Aniką i obrotną Mimi Whiteman, by dokonać wrogiego przejęcia wytwórni.

Cookie i jej sprzymierzeńcy postanawiają założyć własną wytwórnię, jednak początki są trudne z powodu odmiennych wizji wspólników. W ramach pierwszego projektu Hakeem tworzy girlsband i rekrutuje gorącą latynoską wokalistkę, udowadniając swój menedżerski nos. Lucious, przyparty do muru przez bezwzględną prokuraturę, zatrudnia nowego adwokata i nagrywa genialny kawałek zza krat. Pod nieobecność ojca Jamal zaniedbuje muzykę i podejmuje bezwzględne decyzje biznesowe, upodabniając się do Luciousa.

Cookie i Anika potajemnie łączą siły za plecami Luciousa, aby zorganizować niespodziewany występ, który zwraca uwagę Pitbulla. Tymczasem Lucious odnajduje córkę Franka Gathersa, Young Ma, by przekonać ją do podpisania kontraktu z Empire, podczas gdy Hakeem ciężko pracuje nad swoim zespołem Ménage a Trois. Andre i Rhonda liczą, że wiadomość o nadchodzącym dziecku skruszy serce Luciousa i otworzy Andre drogę powrotu do firmy.

Mimo że Lyonowie wciąż są podzieleni na wrogie obozy, postanawiają nakręcić teledysk do duetu Hakeema i Jamala ze skradzionego albumu Hakeema, co przyniesie zysk obu wytwórniom. Tymczasem Lucious zamienia więzienne kajdanki na areszt domowy. Świadomy, że ciążące nad nim zarzuty o morderstwo odbierają mu kontrolę nad firmą, postanawia odnaleźć Vernona i uciszyć go na zawsze.

W Lyon Dynasty Cookie i Anika współpracują z Lazem przy organizacji wielkiej imprezy ulicznej Cookie, która ma wypromować ich nową firmę, zaprezentować artystów i przedstawić flagowy hymn wytwórni napisany przez Hakeema. W tym czasie Jamal pochłonięty jest pracą z Ne-Yo. Hakeem wdaje się w romans z liderką swojego girlsbandu, a Andre próbuje zadośćuczynić za dawne grzechy.

Lucious i Cookie muszą odłożyć na bok dawne urazy i zjednoczyć siły, by chronić rodzinę przed niebezpieczeństwem. Jamal próbuje wrócić do studia i odciąć się od etykietki wyłącznie gejowskiego artysty, podczas gdy Hakeem zmaga się ze swoją męskością. Tymczasem Andre ma za zadanie zamknąć jeden z oddziałów Empire, ale nieoczekiwanie odkrywa utalentowanego następcę w wytwórni Gutter Life.

Lucious planuje przekształcić Empire z wytwórni płytowej w globalnego giganta muzycznego i rozważa partnerstwo z Jago, twórcą serwisu ze streamingiem muzyki. Andre próbuje pogodzić swoje nowe wartości religijne z karierą, Hakeem bierze Laurę pod swoje skrzydła, by zrobić z niej gwiazdę, a Cookie robi wszystko, by Lyon Dynasty wystąpiło podczas wielkiego charytatywnego koncertu telewizyjnego.

Lucious, pragnąc zademonstrować siłę, wypuszcza kawałek Fredy, w którym dziewczyna uderza w Hakeema jako dziedzica imperium. Hakeem nie zamierza być dłużny i wyzywa Fredę na rapową bitwę, co może narazić na szwank przyszłość Lyon Dynasty. Cookie odwiedza jej wygadana siostra Candace, Jamal walczy o potężny kontrakt sponsorski, a Anika dowiaduje się czegoś, co wywróci jej życie do góry nogami.

Cookie i jej siostra Candace łączą siły z dawną znajomą z więzienia, by ratować swoją siostrę Carol. W Empire Jamal nawiązuje bliską więź i rozpoczyna współpracę z uznaną gwiazdą popu Skye Summers. Tymczasem Laz naprawdę zakochuje się w Cookie, ale sprawy mocno się komplikują, gdy na jaw wychodzi prawda o jego motywach.

Lucious podejmuje ryzykowną próbę przejęcia platformy streamingowej, która ma dać mu absolutną władzę w branży. Okazuje się jednak, że dał się wciągnąć w pułapkę mogącą zniszczyć cały dorobek jego życia. W tym samym czasie Cookie planuje zorganizować koncert w więzieniu, w którym spędziła z dala od bliskich 17 lat. Ostatnie minuty odcinka wprawią widzów w osłupienie.

Po utracie firmy, którą sam zbudował, Lucious zapowiada, że nie cofnie się przed niczym, by odzyskać władzę. Cookie ma jednak własny plan działania. W tym samym czasie Rhonda, Andre i reszta rodziny muszą zmierzyć się z potworną tragedią, która na zawsze odmieni ich życie.

Hakeem staje na czele Empire, a Camilla coraz silniej zaciska wokół niego swoje sidła. Reszta rodziny próbuje przekonać go do powrotu, jednak on sam ma inne plany. Tymczasem Jamal spotyka się z krytyką ze strony fanów, a małżeństwo Andre i Rhondy zostaje wystawione na ciężką próbę.

Napięcie między Luciousem a synami wciąż rośnie. W Lyon Dynasty Lucious planuje wyreżyserować swój najbardziej emocjonalny i szczery teledysk, w którym odtwarza traumatyczną scenę z udziałem matki. Tymczasem podczas trasy Mirage a Trois, Tiana i Laura toczą zaciekłą walkę o miano głównej gwiazdy, zmuszając Hakeema do wejścia w rolę mediatora.

Lucious wypuszcza nowy teledysk, jednocześnie manipulując ludźmi ze swojego otoczenia i sabotując ich działania, by odzyskać fotel prezesa Empire. W tym samym czasie Andre dowiaduje się więcej o chorobie psychicznej babci, chcąc lepiej zrozumieć własną walkę z zaburzeniem afektywnym dwubiegunowym, Anika wyjawia rodzinie wielki sekret, a Hakeem prowadzi ważne walne zgromadzenie akcjonariuszy.

Z pomocą Andre Lucious organizuje zbiórkę charytatywną w ramach kampanii, która ma udowodnić zarządowi, że powinien wrócić na stanowisko prezesa Empire. Tymczasem Hakeem musi zdecydować, czy chce być ojcem dla dziecka swojego i Aniki.

Prace nad głęboko osobistym teledyskiem Luciousa o jego matce stają pod znakiem zapytania, gdy Andre odkrywa mroczną tajemnicę. W międzyczasie Hakeem i Jamal pakują się w kłopoty po tym, jak ulegają pokusie nowych lub odnowionych, potajemnych romansów. Z kolei Rhonda zaczyna podejrzewać, kto ją zaatakował.

Hakeem odczuwa presję związaną ze swoją przeciętną narzeczoną, Laurą, usiłując znaleźć dla niej miejsce zarówno w rodzinie, jak i w swojej karierze. Cookie w końcu wyjawia Jamalowi prawdę o tym, co spotkało ojca Fredy, co skłania Jamala do ostrzeżenia dziewczyny przed ukrytymi motywami jego rodziny. Mimo frustracji bliskimi, Jamal decyduje się na poświęcenie dla Luciousa, po którym trudno będzie dojść do siebie.

Po doświadczeniu, które odmieniło jego życie, Jamal odmawia tworzenia muzyki, dopóki jego rodzina nie położy kresu niekończącemu się pasmu przemocy i walk. W tym samym czasie agenci federalni depczą po piętach Anice, próbując zmusić ją do zeznań przeciwko Luciousowi. Aby chronić rodzinę, Cookie organizuje na weselu Hakeema i Laury spotkanie z różnymi ludźmi ze wspólnej przeszłości jej i Luciousa.

Akcja Empire zaczyna się dokładnie w miejscu, w którym zakończył się drugi sezon: Hakeem został porzucony przed ołtarzem, Lucious i Anika wzięli ślub, a Anika i Rhonda walczą na dachu – dopóki jedna z nich nie spada. Lucious rozwija swoje muzyczne imperium za pomocą serwisu streamingowego, jednocześnie ścierając się ze swoim przyrodnim bratem, Tariqiem, który kieruje federalną grupą dochodzeniową w jego sprawie.

Próbując poradzić sobie z życiem po postrzale, Jamal łączy siły z biznesmenem Angelo Dubois, by nagłośnić problem przemocy z użyciem broni i zorganizować szczyt uświadamiający. Gdy próbuje znowu wystąpić na scenie, sprawy nie idą po jego myśli. Tymczasem Lucious stara się odzyskać Cookie, Hakeem zaczyna nagrywać nowe piosenki z Shine'em, a Andre wpada w kłopoty z policją.

Cookie prosi megagwiazdę Kitty o przysługę i nagranie nowej piosenki z Jamalem, mając nadzieję, że chłopak przezwycięży lęk przed występami. W tym samym czasie Andre napotyka problemy i sprawy wymykają się spod kontroli. Cookie i Lucious drą koty, Hakeem i Gram rywalizują o względy Tiany, a relacja Cookie i Angelo Dubois nabiera rumieńców.

Relacja Cookie i Angelo staje się coraz bardziej gorąca, przez co Lucious zaczyna w końcu postrzegać Angelo jako groźnego rywala i szykuje się do konfrontacji. W międzyczasie Jamal jest wreszcie w stanie stanąć twarzą w twarz z Fredą Gatz, co stanowi milowy krok na drodze do powrotu do zdrowia. Anika wraca do pracy w Empire i od razu wywołuje zamieszanie, a Hakeem zaczyna zadłużać się w Nessie, chociaż jej w oko mógł wpaść inny z Lyonów.

Lucious i Andre są w stanie najwyższej gotowości, czekając na odwet ze strony Shine'a po tym, jak ich ostatnie wspólne interesy spaliły na panewce. Jamal, który wciąż nie potrafi zaśpiewać przed fanami, łączy siły z Hakeemem, licząc, że wspólny występ pomoże mu zmierzyć się z lękami. Tymczasem rutynowe spotkanie Cookie z kuratorem przybiera niespodziewany obrót.

Empire pada ofiarą ataku hakerskiego, a wyciek danych wywołuje konflikty między artystami oraz w samej rodzinie Lyonów. Andre wykorzystuje zamieszanie, by wykazać się i udowodnić swoją wartość w firmie. Tymczasem Lucious nadal próbuje wbić klin między Cookie i Angelo, a Jamal ląduje w miłosnym trójkącie.

Cookie prosi Candace o radę, jak zaplanować wystawną rodzinną kolację, która zrobi wrażenie na matce Angelo, Diane (gościnnie Phylicia Rashad). Stare nagrania domowe zmuszają Cookie do skonfrontowania się z tajemnicami dotyczącymi jej relacji z ojcem, które próbowała ukryć przed dziećmi, a Andre aranżuje niespodziewany duet.

Andre sabotuje ważny występ Tiany na imprezie modowej, by skierować światła jupiterów na Nessę. W tym samym czasie Tariq spiskuje z Leah, by pogrążyć Luciousa, a Jamal wspólnie z Philipem walczy z zespołem stresu pourazowego.

Cookie próbuje pomóc Angelo zdobyć poparcie mas i wygrać wybory na burmistrza, organizując darmowy koncert w parku. Tymczasem FBI kontynuuje śledztwo w sprawie Luciousa i zamraża wszystkie aktywa Empire, co niesie ze sobą poważne konsekwencje.

Po wymierzeniu bezwzględnego ciosu w Angelo, Lucious ogłasza nowy projekt muzyczny, Inferno, i rzuca wyzwanie wszystkim dookoła – zwłaszcza Cookie, która poprzysięga zrzucić go z tronu raz na zawsze. Oboje stają do zaciętej walki, napędzanej latami miłości, lojalności i zdrady. Jamal zaprzyjaźnia się na odwyku z wokalistką Tory Ash (gościnnie Rumer Willis), Andre kontynuuje plan przejęcia Empire, a Hakeem i Tiana walczą z Nessą o miejsce na scenie podczas prestiżowego pokazu.

Cookie stara się budować wspólną przyszłość z Angelo, zmagając się jednocześnie z poczuciem winy po spięciu z Luciousem. Leah prosi Tariqa o pomoc w pozbyciu się Aniki, a Jamal i Tory łączą siły w studiu nagraniowym.

Angelo dokonuje niepokojącego odkrycia i boi się, że przeszłość Cookie wciąż jest żywa i zaszkodzi jego szansom na zostanie burmistrzem. Gdy Tariq wyjawia, o co tak naprawdę mu chodzi, Anika musi podjąć decyzję, która zaważy na jej życiu. Tymczasem impreza z okazji 21. urodzin Hakeema przybiera nieoczekiwany obrót.

Hakeem urządza huczną imprezę z okazji swoich 21. urodzin i transmituje ją na żywo w Empire Xstream. W tym samym czasie podejrzenia wokół intencji Aniki stawiają Lyonów w stan najwyższej gotowości, a pojawienie się Giuliany okazuje się dla Cookie twardym orzechem do zgryzienia.

Cookie przekazuje Luciousowi niespodziewane wieści, przez które zaczyna on z niepokojem patrzeć w przyszłość. Licząc na wzbudzenie zazdrości u Cookie, Giuliana zbliża się do Luciousa i namawia go, by przystał na jej nowe plany. Anika i Tariq knują nową intrygę, a losy marzenia o Empire w Las Vegas spoczywają w rękach Charlotte Frost.

Relacja Angelo z Cookie staje się toksyczna i zmusza kobietę do zakwestionowania swoich wyborów. Po powrocie do Empire Xstream Hakeem publicznie apeluje do Luciousa o uznanie go za ojca Belli. Tymczasem Cookie jest coraz bardziej podejrzliwa wobec zamiarów Luciousa względem Giuliany i przyszłości Empire w Vegas, a Lucious i Jamal pracują po godzinach, by dokończyć swoje albumy.

Lyonowie obawiają się, że za ich najnowszym kryzysem rodzinnym stoi rodzina Dubois. Kiedy nikt nie chce pisnąć ani słowa, Cookie bierze sprawy w swoje ręce. Jamal i Lucious dokonują przełomu w piosence, nad którą wspólnie pracowali, a Andre puszczają nerwy. W międzyczasie Cookie szykuje nowy plan na wejście Empire do Vegas.

Kiedy Cookie dostaje zakaz wstępu do klubu Leviticus w Las Vegas, zbiera sojuszników, by zemścić się na Giulianie i odebrać jej tajną broń. Tymczasem Jamal zostaje namówiony do odłożenia premiery swojego albumu, by nie konkurować z płytą Luciousa, „Inferno”.

Podczas gdy Lucious przygotowuje się do otwarcia Empire w Las Vegas u boku Giuliany, Cookie gromadzi własną ekipę sojuszników, by zasiać chaos podczas inauguracji. Ostatnie pięć minut odcinka wbije widzów w fotel.

Z okazji 20-lecia Empire Lucious pojawia się publicznie po raz pierwszy od czasu wybuchu w Las Vegas, lecz wciąż nie pamięta rodziny, firmy ani swojego życia sprzed wypadku. Zrozpaczona Cookie próbuje na nowo odbudować z nim relację, bacznie obserwując jego pielęgniarkę, Claudię (gościnnie Demi Moore). Tymczasem Andre mierzy się ze śledztwem policji w sprawie nocy wybuchu, Diana DuBois (gościnnie Phylicia Rashad) kontynuuje wojnę przeciwko Lyonem, a światy seriali Empire i Star zderzają się, gdy Carlotta (gościnnie Queen Latifah) staje twarzą w twarz z Cookie i Luciousem.

Gdy Leah wciąż powtarza, że jest potworem, Lucious wymyka się z domu w nadziei, że dowie się, jakim człowiekiem był przed wybuchem. Cookie wpada w panikę, że Lucious zniknął pod okiem Claudii, dopóki nie zdaje sobie sprawy, że trafił do wujka Eddiego – muzycznej legendy, która stała się dla Lyonów jak rodzina. Tymczasem Anika nadal siedzi za kratkami, relacje Hakeema i Tiany coraz bardziej przypominają prawdziwą rodzinę, a Becky podejmuje pochopną decyzję w sprawie nowej piosenki Jamala.

Gdy Cookie spotyka się z odmową przyznania kredytu, wraca myślami do lat spędzonych w więzieniu i porównuje dawne zmagania z obecnym życiem. Lucious nadal walczy z własnymi demonami i błaga bliskich, by opowiedzieli mu o krzywdach, jakie im wyrządził, lecz rodzina waha się wyjawić całą prawdę. W międzyczasie nowojorska policja wciąż bada sprawę wydarzeń z Vegas, a Andre zwraca uwagę na pewną policjantkę.

Rywalizacja nabiera tempa, gdy Cookie ogłasza, że album numer jeden w ramach projektu Empire 20-For-20 zostanie wyłoniony w konkursie między najlepszymi artystami wytwórni, co podsuwa Jamalowi odważny pomysł na nowy utwór. Zbliżają się pierwsze urodziny Belli, więc rodzina planuje przyjęcie w stylu „Książąt i księżniczek”, w tym specjalny hołd dla Prince'a, jednak ten wyjątkowy dzień przywołuje bolesne wspomnienia u jednego z Lyonów. Tymczasem Lucious znajduje się na rozdrożu, próbując uciszyć gniew ze swojego dawnego życia.

Kiedy prawda o problemach Luciousa z pamięcią wychodzi na jaw, Cookie próbuje przekonać zarząd, że wszystko jest w porządku, zapraszając prasę na sesję nagraniową pierwszego albumu z serii 20 for 20. Eddie Barker (gościnnie Forest Whitaker) zjawia się, by pomóc Luciousowi odzyskać dawny rytm i tworzyć muzykę w studiu. W chwili gdy uczucia Andre do detektyw Pameli Rose (gościnnie Teyonah Parris) przybierają na sile, kobieta ujawnia nowe informacje dotyczące eksplozji. Tymczasem Hakeem martwi się swoimi tajnymi powiązaniami z rodziną DuBois, a Claudia (gościnnie Demi Moore) pomaga Luciousowi dokonać przełomu.

Rodzina Lyonów staje murem za Hakeemem, gdy Anika rozpoczyna sądową batalię o opiekę nad Bellą. Choć wszyscy wierzą w jego ojcowskie umiejętności, nikt nie jest przygotowany na rewelacje, jakie jej prawnicy wyciągają na sali sądowej. W tym samym czasie Claudia staje się coraz bardziej zaborcza wobec Luciousa, który odkrył nowy sposób rozumienia muzyki poprzez malarstwo. Ponadto Jamal przedstawia Warrena Luciousowi, Andre zaczyna chodzić do nowej terapeutki, a do życia Becky powraca dawna miłość.

Prace nad projektem Empire 20-For-20 stają w miejscu, gdy Calvin i Porsha, czując się przeciążeni przez nowego producenta Eddiego Barkera, ogłaszają strajk, zmuszając Cookie do znalezienia wyjścia z sytuacji. Lucious, próbując udowodnić, że wciąż potrafi być człowiekiem sprzed wybuchu, aranżuje układ w imieniu Hakeema, nie zdając sobie sprawy z potencjalnych konsekwencji. Tymczasem w życiu Jamala i Andre pojawia się miłość – obaj wyznają uczucia swoim drugim połówkom, nie wiedząc, jakie tajemnice są przed nimi skrywane.

Cookie i Lucious biorą sprawy w swoje ręce, obserwując, jak rozwija się misterny plan Diany DuBois. W tym czasie Andre zaczyna tracić nad sobą kontrolę, zastanawiając się, co kobieta może szykować przeciwko niemu. Trzeźwość Jamala zostaje wystawiona na próbę, a Shine radzi Hakeemowi, jak zachować równowagę między pracą a życiem prywatnym.

Cookie i Lucious opracowują skomplikowany plan, by raz na zawsze pogrążyć Dianę Dubois i jej bliskich. Andre dochodzi do siebie w szpitalu po załamaniu psychicznym, Shine desperacko próbuje chronić swój sekret, a Eddie Barker kończy współpracę z Empire. Pośród tego chaosu czyjeś życie wisi na włosku.

Pielęgniarka Claudia posuwa się za daleko i porywa Luciousa. Cookie musi ścigać się z czasem i wykorzystać umiejętności nabyte w więzieniu, by go odnaleźć i ocalić. W tym samym czasie Andre, Jamal i Hakeem próbują pozbierać się po starciu z rodziną Dubois.

W przededniu intratnej transakcji w branży technologicznej Eddie zdaje sobie sprawę, że musi odświeżyć wizerunek Empire. Cookie wkracza do akcji, gdy dawny girlsband reaktywuje się i grozi ujawnieniem tajemnic dotyczących wytwórni i Luciousa. Tymczasem Hakeem wykonuje ważny krok wobec Tiany, Andre wciąż zmaga się z poczuciem winy, a Becky staje przed trudnym wyborem.

Problemy zdrowotne w rodzinie Lyonów wstrząsają Empire, ale Cookie mimo wszystko trzyma rękę na pulsie. Andre i Jamal próbują naprawić swoje błędy, a Jamal dokonuje szokującego wyznania na żywo w telewizji u Robin Roberts (gościnnie jako ona sama). Gdy Eddie za wszelką cenę dąży do wzniesienia Empire na wyżyny, nieścisłości w papierach budzą wątpliwości co do jego intencji. Tymczasem Hakeem i Tiana dochodzą do porozumienia, a Becky zdradza sekret, który ukrywała przed J. Poppą.

Choć Lucious naciska, by Cookie zwolniła tempo, ona nie potrafi bezczynnie siedzieć, gdy docierają do niej niepokojące wieści o dawnej przyjaciółce. Tymczasem nowy singiel Tiany z projektu 20 for 20 staje się hitem, co nieoczekiwanie wpływa na jej zachowanie. Jamal ma trudności z odświeżeniem swojego wizerunku, Hakeem odnajduje się w nowej roli mentora muzycznego, a Andre namawia Luciousa do pomocy w odkryciu prawdziwych zamiarów Eddiego.

Lucious i Thirsty próbują powstrzymać wrogie przejęcie ze strony Eddiego, wręczając mu oficjalne pisma prawne. Cookie wraca myślami do trudnych relacji ze swoją matką, jednocześnie kontynuując poszukiwania osieroconej córki przyjaciółki. Tymczasem Andre jest zagubiony, Hakeem w nerwach dopina strategię wydania singla do 20 for 20, a Jamal i Tory szukają nowej ekipy, by wydać pierwszy własny kawałek poza Empire.

Gdy Eddie walczy o swoje wpływy w Empire Entertainment i przeciąga zarząd na swoją stronę, Lucious i Shine muszą znaleźć trwałe rozwiązanie, by pozbyć się go na dobre. W tym czasie Cookie desperacko próbuje dotrzymać obietnicy danej przyjaciółce, nim będzie za późno. Kiedy w nowym zespole Jamala i Tory narastają spięcia, pastor Azal podsuwa Jamalowi pomysł, jak zgrać ze sobą całą grupę.

Gdy Cookie w końcu odwiedza swoją matkę, obie muszą zmierzyć się ze skomplikowaną przeszłością. Tymczasem Lucious i Eddie kontynuują walkę o Empire, a Eddie wykonuje bezczelny ruch podczas hucznego otwarcia imprezy promującej Empire 20 for 20. Z kolei Jamal i jego zespół wydają anonimowo najnowszy singiel, a Hakeem próbuje swoich sił w aktorstwie.

Cookie i Lucious walczą o zatrzymanie Empire w rękach rodziny, organizując koncert na żywo w internecie, by zebrać środki potrzebne do pokrzyżowania planów Eddiego. W międzyczasie anonimowy zespół Jamala odnosi coraz większe sukcesy, Hakeem pojawia się na imprezie z Haven, chcąc wzbudzić zazdrość Tiany, a Andre staje przed trudnym wyborem i musi zdecydować: rodzina czy kariera.

Zbliża się prezentacja ofert przejęcia Empire, a Lucious musi podjąć bolesną decyzję, by ratować przyszłość firmy i bliskich, podczas gdy Eddie ani myśli odpuścić. Jednak Cookie, po zbadaniu faktów ze swojej przeszłości, zyskuje potencjalną przewagę w walce o władzę. W tym samym czasie Andre decyduje się na własny śmiały krok, świetny humor Hakeema pryska pod wpływem groźby, a Jamal i Tory z trudem radzą sobie z nagłą popularnością nowego projektu muzycznego. Napięcie sięga zenitu, gdy Lyonowie stają w obliczu największego dotychczasowego zagrożenia dla imperium, a dawne błędy kogoś z nich prowadzą do tragicznych skutków.

Dwa lata po utracie Empire na rzecz Eddiego Barkera Cookie i Lucious wciąż próbują poskładać swoje życie na nowo. Rodzina została całkowicie rozbita, a każdy z jej członków na własny sposób radzi sobie z niewyobrażalną tragedią. Cookie, chcąc przywrócić Lyonów na szczyt branży muzycznej, zwraca uwagę na utalentowaną nową wokalistkę i raperkę, Treasure.

Cookie i Lucious przekonują się, jak trudno wypromować artystę bez zaplecza finansowego Empire Entertainment, a ich wspólna przyszłość z młodą wokalistką Treasure staje pod znakiem zapytania. Gdy otrzymują dwie interesujące propozycje, które mogą przywrócić im pozycję w branży, podejmują zaskakującą decyzję. W tym czasie Jamal stawia rodzinę na pierwszym miejscu i postanawia wrócić do Nowego Jorku, co zmusza Kaia do podjęcia trudnych decyzji.

Cookie i Lucious za wszelką cenę dążą do powrotu na scenę muzyczną, lecz by tego dokonać, będą potrzebować ogromnych poświęceń ze strony całej rodziny i dawnych sojuszników. W międzyczasie Andre znajduje ryzykowny sposób na wyrobienie sobie pozycji wśród współwięźniów.

Lyonowie próbują odzyskać dawny rytm dzięki nowemu projektowi, który właśnie nabiera kształtów. Podczas gdy Cookie i Portia starają się zakontraktować Devona, mającego idealne brzmienie, Andre chce dowieść swojej przydatności w oczach Luciousa od strony biznesowej. Jamal, nie mając wieści od Kaia, wpada w panikę i wspomina ich wspólną przeszłość. W Empire nowe kierownictwo wchodzi w niebezpieczne układy z ludźmi z przeszłości Lyonów.

Lucious i Cookie przygotowują swojego nowego podopiecznego Devona (gościnnie Mario) do premierowego odsłuchu, obawiając się jednak, że chłopak nie wytrzyma tak wielkiej presji. Hakeem usiłuje przekonać Tianę, że wreszcie dojrzał, ale jej trudno zapomnieć o trudnościach, z którymi mierzyli się przez ostatnie lata. Tymczasem Cookie zaczyna niepokoić się o Jamala.

Chcąc pozyskać nowych artystów do wytwórni, Cookie i Lucious zakładają się o to, które z nich pierwsze znajdzie talent. Podczas gdy Lucious liczy na poznanie obiecującego rapera przy pokerowym stole na wysokie stawki, Cookie przeczesuje ulice i organizuje otwarte przesłuchania. Tymczasem Hakeem nie chce wyjść ze studia nagraniowego, uznając, że gniew napędza jego najlepszą muzykę w karierze, a Jamal staje na rozdrożu po zarzutach Becky, że spędza zbyt wiele czasu z Kaiem.

Chcąc załagodzić relacje między Lyon Family Management a Empire, Lucious musi udawać uprzejmość wobec Jeffa Kingsleya, aby obie firmy mogły wspólnie przywrócić na rynek girlsband TBD. W tym samym czasie Jamal wścieka się na Cookie, która próbuje podebrać mu artystkę z Londynu, Wynter. Andre pomaga matce jednego ze swoich dawnych współwięźniów w walce o uwolnienie jej niewinnego syna, a Cookie odkrywa, że jej siostra jest w niebezpieczeństwie.

Koszty prowadzenia Lyon Family Management zaczynają kłaść się cieniem na relacji Cookie i Luciousa. Kiedy Kingsley wykonuje zdecydowany ruch, który uderza Luciousa po kieszeni, Cookie wraca myślami do ich początków i dawnych trudów. Kai jest wściekły, gdy Jamal ogłasza ich zaręczyny na żywo w telewizji, a relacja Tiany z Hakeemem staje pod znakiem zapytania, bo ten odmawia zakończenia konfliktu z Blake'em. Tymczasem Candace szuka odwetu, czując się zdradzona przez Cookie, a Giselle odkrywa coś, co może przesądzić o jej przyszłości.

Płynność finansowa rodziny Lyonów wisi na włosku, a wielki pokaz ich nowej firmy LFM zbliża się wielkimi krokami. Śledztwo Kaia do materiału o imperium odsłania podejrzane praktyki w firmie, co prowadzi do konfliktu z Jamalem. Tymczasem Hakeem i Tiana wreszcie dochodzą do porozumienia w kwestii ich wspólnej przyszłości, Andre waha się, czy otworzyć serce na nową miłość, a Kingsley dobija targu z Giselle.

Odzyskanie kontroli nad Empire jest na wyciągnięcie ręki, więc Lyonowie muszą zrobić wszystko, by dowieść niewinności Luciousa i Becky w aferze z pozyskiwaniem danych. W tym samym czasie Cookie mierzy się z przeszłością Luciousa i rolą, jaką odgrywa w niej Jeff Kingsley. Jamal i Kai próbują ustalić, na czym stoją, a pewna tajemnica zaczyna wychodzić na jaw.

Reputacja rodzinnego biznesu wisi na włosku, więc Lyonowie obmyślają strategię, jak posprzątać po Kingsleyu i zaprezentować nowe, ulepszone Empire. Gdy Lucious i Cookie zatrudniają dawną znajomą do pomocy w odzyskaniu pieniędzy skradzionych przez Eddiego, Andre próbuje przekonać wytwórnię Devona, by pozwoliła mu nagrywać z Empire. W tym samym czasie Treasure i Tiana rywalizują o damski wokal w nowym utworze Jamala.

Cookie otrzymuje przełomową propozycję zawodową, która stawia pod znakiem zapytania jej przyszłość w rodzinnym biznesie. Jamal ciężko pracuje, by zapewnić sukces utworowi Tiany i Treasure, a Lucious, Cookie i Giselle dyskutują nad przyszłością Hakeema i pozostałych artystów z wytwórni. W międzyczasie agenci federalni dociskają Thirsty'ego z powodu jego powiązań z Luciousem i Damonem Crossem, a Andre otrzymuje wstrząsające wieści.

W Filadelfii rusza krajowa trasa koncertowa Empire, co przynosi wzrost napięcia i starcia wielkich ego. Relacja Jamala i Kaia staje się coraz bardziej skomplikowana, a Treasure zalicza żenującą wpadkę na scenie. Cookie próbuje uporać się ze swoimi uczuciami do Damona, a agenci federalni rozpoczynają śledztwo w sprawie Empire.

Po otrzymaniu wieści o stanie zdrowia Andre rodzina Lyonów robi wszystko, by go wesprzeć, jednocześnie kontynuując trasę. Gdy Cookie i Lucious rozliczają się z dawnych błędów, Kai wspiera Jamala w tych trudnych chwilach. W tym samym czasie Maya godzi się ze swoją pozycją u boku Blake'a i pozostałych, a reszta ekipy Empire musi zadbać o to, by trasa koncertowa nie legła w gruzach.

Gdy agenci federalni depczą po piętach ekipie Empire, Jeff Kingsley dąży do prawdy o tym, co naprawdę zaszło między Luciousem a Tracy Kingsley. W tym samym czasie Teri i Lyonowie modlą się o zdrowie Andre, a Cookie musi spojrzeć prawdzie w oczy w kwestii swojej relacji z Damonem Crossem. Jamal i Kai dochodzą do porozumienia, podczas gdy Hakeem próbuje uporządkować swoje życie uczuciowe.

To wyjątkowy dzień dla Jamala i Kaia, ale dramatyczne wydarzenia mogą go zepsuć, gdy asystentka prokuratora federalnego Meghan Conway nadal bezpardonowo ściga Lyonów. Tymczasem zjawia się Damon, grożąc ujawnieniem sekretu Cookie; Teri zwierza się Cookie z wielkiej tajemnicy, a Andre prosi Luciousa o pomoc w zadaniu, które zmieni jego życie.

Cookie zostaje zatrzymana przez prokurator Conway, a do drzwi Luciousa puka przeszłość. Becky, Hakeem i Andre obmyślają plan ratowania Empire, organizując koncert z udziałem gości specjalnych: Sevyn Streeter i Ty Dolla $igna. W tym samym czasie Andre ratuje wytwórnię dzięki pomocy od osoby, której Lyonowie najmniej by się spodziewali, a Cookie może nigdy nie wybaczyć Luciousowi tego, co zrobił.

Gdy Cookie i Lucious mierzą się z wzajemnymi zdradami, zaczynają się zastanawiać, czy to już definitywny koniec ich związku. Tymczasem życie Andre wisi na włosku, a przyszłość Empire staje pod znakiem zapytania w obliczu zaciskającej się pętli federalnych. Wreszcie wychodzi na jaw, kto spoczywa w trumnie.

Lucious jest poszukiwanym zbiegiem i ukrywa się przed agentami federalnymi. Cookie zajmuje się rozwojem własnej marki poza strukturami Empire, pracując nad dziennym talk-show oraz centrum społecznościowym. Zasiadający obecnie na czele firmy Andre musi stawić czoła ludziom, którzy chcą wkupić się do interesu, a Hakeem marzy o głównej roli w pierwszym filmie Empire. Tymczasem Becky i Giselle szukają pierwszej artystki do Bossy Media.

Gdy Lucious wciąż się ukrywa, Cookie konfrontuje się z Damonem i żąda wyjaśnień, dlaczego ją okłamał. Andre, mierzący się z własną traumą, nagle zmuszony jest poradzić sobie z niespodziewanymi komplikacjami rodzinnymi. W tym samym czasie Becky i Giselle starają się wykrzesać potencjał gwiazdy ze swojej nowej podopiecznej w Bossy Media, a Tiana pomaga Devonowi odnaleźć własne brzmienie.

Gdy plan ucieczki Luciousa przed federalnymi zbliża się do decydującego momentu, Cookie znajduje się w niebezpiecznej sytuacji z udziałem Damona. Andre nie może uwolnić się od upiora ze swojej przeszłości, a Tiana mierzy się z falą krytyki fanów po niefortunnym wpisie w mediach społecznościowych. Tymczasem Becky próbuje utrzymać swoją artystkę na właściwym torze i przeżywa szok z powodu niespodziewanej wizyty rodziny.

Radosna uroczystość jednoczy rodzinę Lyonów, ale szybko okazuje się, że nikt nie potrafi dojść do porozumienia. Lucious, niezadowolony z kierunku, w jakim zmierza Empire i filmowa biografia wytwórni, wkracza do akcji i staje oko w oko z demonami przeszłości. Tymczasem Cookie osiąga punkt krytyczny i rozważa poszukanie pomocy, a Andre namawia Tianę, by załagodziła wywołany przez siebie skandal wokół firmy.

Lucious, wciąż pochłonięty swoją przeszłością, próbuje naprawić dawne błędy wobec starego przyjaciela. Cookie walczy o przejęcie kontroli nad domem, stawiając całą rodzinę w niezręcznym położeniu. Andre i Lucious stają do bezpośredniej rywalizacji o wizję przyszłości Empire. Tymczasem Becky i Giselle sprzeczają się co do dalszych losów Bossy Music.

Candace i Carol zabierają Cookie na babski wypad do Miami, by rozerwać się i pomóc jej zapomnieć o Luciousie. Po niepokojących odwiedzinach u Leah (gościnnie Leslie Uggams) Lucious zostaje sam ze swoimi przemyśleniami. W tym samym czasie Andre podejmuje odważną decyzję dotyczącą nadchodzącego albumu Treasure, a Giselle za plecami Becky próbuje zdobyć nową publiczność dla Tiany.

Po uświadomieniu sobie, że muzyka jest jej jedyną prawdziwą miłością, Cookie podejmuje kroki, by wrócić do branży i proponuje zorganizowanie imprezy promującej Bossy Media. Tymczasem Lucious próbuje odzyskać władzę w Empire, sabotując plany rozwoju firmy przygotowane przez Andre. Z kolei Hakeem czuje się zagrożony przez silną więź, jaka łączy DeVona z Princem i Bellą.

Stawiając pierwsze kroki po powrocie do branży muzycznej, Cookie odkrywa artystę o surowym talencie, którego Lucious odrzucił lata temu. Lucious spędza dzień na mieście z Yaną i z zaskoczeniem stwierdza, że łączy ich znacznie więcej, niż przypuszczał. Andre staje na rzęsach, by przekonać opornego muzyka do podpisania kontraktu z Empire, Tracy znajduje obciążające Luciousa dowody, a Giselle wpada na dawną znajomą, która może pomóc Bossy Media w tarapatach finansowych.

Hakeem krytykuje poprawki Luciousa w scenariuszu filmu o Empire, co zmusza Luciousa i Cookie do spotkania i powspominania początków wytwórni. Andre zwraca się do Kelly'ego Patela o pomoc w zdobyciu pakietu kontrolnego w firmie, a Teri zaczyna podejrzewać, że Andre miał ukryty motyw przy podpisywaniu kontraktu z Prophetem the Poetem. W tym samym czasie Bossy Media rozważa pozyskanie cichego wspólnika, a Philly Street konfrontuje Luciousa z informacjami zdobytymi od White Tracy.

Cookie traci cierpliwość do Luciousa, który wciąż nie potrafi pogodzić się z końcem ich związku. Po tym, jak Bossy nie dostaje żadnej nominacji do nagród ASA, kobiety decydują, że zamiast Tiany na gali wystąpi Melody, co skłania Tianę do zakwestionowania wszystkich swoich decyzji z ostatnich miesięcy. W międzyczasie Teri zarzuca Andre kłamstwa, a w innym miejscu emocjonalna konfrontacja kończy się wystrzałem... albo dwoma.

Świat Lyonów staje na głowie w obliczu bolesnej straty, co zmusza jednego z nich do zmierzenia się z nierozliczoną traumą z przeszłości. Tymczasem Andre podejmuje ważną decyzję dotyczącą swojego zdrowia, rodziny i kariery, a Devon konfrontuje się z Tianą w sprawie jej relacji z Hakeemem. Wychodzi również na jaw szokująca prawda o przyszłości Lyonów.

Lucious szuka kontraktu płytowego dla Yany, jednak reakcje szefów wytwórni okazują się dla niego niemiłym zaskoczeniem. W tym samym czasie Cookie nie może uwolnić się od wspomnień związanych z tajemnicą, którą ukrywała przez tyle lat. Z kolei Lala, czując się ignorowana przez swój zespół w Bossy Media, decyduje się na ryzykowny krok, by wziąć promocję we własne ręce. Andre cierpi na zaniki pamięci i błędy w ocenie sytuacji, podczas gdy Kingsley walczy o większą kontrolę.

Cookie nadal ukrywa swój sekret przed siostrami, lecz Lucious uważa, że musi powiedzieć prawdę, aby ruszyć naprzód. Kiedy Treasure nie może wystąpić na zbliżającym się koncercie, Becky proponuje, by zastąpiła ją Yana, ale Lucious uważa, że dziewczyna nie jest jeszcze gotowa. Tymczasem Giselle ma opory przed wyjawieniem Julianowi rodzinnej tajemnicy, Maya poluje na własny kontrakt płytowy, a działania Andre stawiają Quincy'ego w bardzo trudnej sytuacji.

Podczas wspólnej podróży samochodowej Cookie, Candace i Carol udają się w bolesną podróż w przeszłość, co rzuca nowe światło na ich dzieciństwo i ujawnia rozdzierające serce sekrety. Lucious wykorzystuje coś wyjątkowego ze swoich dawnych lat, by dać Yanie przepustkę do wielkiej kariery. Tymczasem Maya knuje intrygę mającą nakręcić szum wokół filmu „Birth of an Empire”, a Teri coraz bardziej boi się Andre.

W dniu ślubu obawy Teri dotyczące wybuchowego charakteru Andre stają się coraz silniejsze. Tymczasem Cookie dokonuje szokującego odkrycia w finansach Bossy, co prowadzi do ostrej kłótni z Giselle. Z kolei Yana znów zaczyna czuć coś do Luciousa, a Maya zwraca uwagę na Hakeema.

Będąc świadkami załamania Andre, Cookie i Lucious umieszczają go w tym samym ośrodku terapeutycznym, w którym przebywa Leah. Poczucie winy wywołane stanem syna sprawia, że Cookie zaczyna zastanawiać się, jak wyglądałoby ich życie, gdyby nie trafiła do więzienia. W tym samym czasie Becky z trudem próbuje łączyć relacje osobiste z zawodowymi, a Hakeem i Maya po pijackiej nocy w Vegas budzą się w bardzo niezręcznej sytuacji.

Lucious nadal zarządza Empire i za sprawą Kelly'ego Patela odkrywa biznesowe potknięcia Andre. W międzyczasie Cookie próbuje reaktywować BossyFest, ale napotyka ogromne przeszkody ze strony ASA. Ponadto nieoczekiwana współpraca Hakeema i Mayi okazuje się korzystna, a Becky świętuje urodziny.

W ferworze startu Bossyfestu i walki o odzyskanie kontroli nad Empire, Cookie rozmyśla o swoim życiu i o tym, jaką kobietą się stała. Lucious nie potrafi zaprzeczyć swoim uczuciom do Cookie, jednocześnie wciąż wspierając Yanę w jej drodze na szczyt. Kiedy Lyonowie stają w obliczu największego jak dotąd zagrożenia, Lucious szykuje się do walki swojego życia i zdaje sobie sprawę, że ostatecznie to rodzina liczy się najbardziej.