Bonanza

Western przedstawiający losy Bena Cartwrighta i jego synów. Gdy Ben odmawia sprzedaży drewna Troyowi, ten namawia Lottę do porwania syna Bena.

Gdy kłusownicy wybijają antylopy, porozumienie Cartwrightów zostaje zdeptane, co uruchamia lawinę zdarzeń mogących wywołać wojnę z Indianami.

Hoss zakochuje się w chorej dziewczynie podróżującej z bezwzględnymi poszukiwaczami złota, którzy chcą wydobywać kruszec na terenie Ponderosy.

Wilson napada na dwie dziewczyny z plemienia Pajutów i zrzuca winę na Adama, co grozi wybuchem wojny między rdzennymi mieszkańcami a kalifornijską milicją.

Cartwrightowie pomagają reporterowi z Virginia City, Samuelowi Langhorne’owi Clemensowi, zbadać podejrzenia o podejrzane konszachty między spółką kolejową a miejscowym sędzią.

Mały Joe zakochuje się w cynicznej właścicielce saloonu, Julii Bulette, wbrew sprzeciwom rodziny i ostrzeżeniom ze strony rywala.

Annie prosi Adama o pomoc w otwarciu restauracji ku pamięci jej ojca, jednak muszą stawić czoła zaciętej konkurencji ze strony dawnego znajomego, który rości sobie prawa do jej ziemi.

Adam i Hoss ryzykują życiem, by pomóc niemieckiemu inżynierowi Philipowi Diedesheimerowi przekonać właścicieli kopalń do wdrożenia jego innowacyjnej metody zapobiegania zawałom.

Historia wytrawnego oszusta Henry'ego Comstocka wychodzi na jaw, gdy pewien staruszek zgłasza roszczenia do ziemi Cartwrightów; w tym czasie Mały Joe romansuje z kobietą z plemienia Pajutów.

Gdy do miasta przybywa pewna aktorka, Ben rozważa ożenek, jednak jego synowie mają co do tego wątpliwości. Sytuację komplikuje dawny kochanek kobiety, który również pojawia się w mieście.

Wplątani w wieloletni rodzinny spór o sporny kawałek ziemi nieszczęśliwi kochankowie, Joe Cartwright i Amy Bishop, próbują przekonać swoich upartych ojców do zażegnania konfliktu, podczas gdy napięcie przeradza się w przemoc.

Adam i Mały Joe stają na czele grupy pościgowej, by pomścić śmierć Vannie Johnson. Im dłużej trwa tropienie zabójców, tym bardziej pościg zaczyna przypominać samosąd.

Gdy podczas napadu na bank Ben zabija jednego z braci Morgan, ci poprzysięgają zemstę. Ludzie, których uważał za przyjaciół, zapadają się pod ziemię, a ranny Ben czeka w mieście na przybycie bandytów.

Adam staje do pojedynku z mężczyzną, który obraził dziewczynę z saloonu, która wpadła mu w oko. Ben martwi się, że jego syn zadaje się z kobietą o nieciekawej przeszłości. Gdy dziewczyna ginie od kuli w ramionach Adama, on sam zostaje aresztowany za morderstwo, podczas gdy prawdziwemu zabójcy udaje się zbiec.

Hoss i Mały Joe szybko odkrywają, że indiański wojownik z plemienia Szoszonów, który próbuje okraść ich obóz myśliwski, to w rzeczywistości kobieta w zaawansowanej ciąży. Kobieta nie chce wyjawić, dlaczego opuściła swoje plemię i wygląda na to, że zmierza w kierunku Virginia City.

Po starciu z bandytami w drodze do Kalifornii po zakup dorodnego byka dla Ponderosy, Mały Joe musi odpierać awanse uroczej senority i uważać na jej zazdrosnego narzeczonego. W tym czasie Hoss odkrywa, że byk został uprowadzony przez małego chłopca, święcie przekonanego, że Cartwrightowie zamierzają zabić i zjeść jego wielkiego rogatego przyjaciela.

Cartwrightowie ruszają z pomocą Lecie Malvet, gdy odwraca się od niej cała społeczność po tym, jak jej ojciec i brat zostali zlinczowani za zabicie dwóch mężczyzn podczas próby napadu na dyliżans, którym rzekomo przewożono wypłatę dla Ponderosy. Adam jest przekonany, że gang spróbuje ponownie, gdy dowie się, że rodzina Malvetów została z niczym, i podejrzewa, że powrót do miasta adoratora Lety, łobuza Claya Rentona, nie jest przypadkowy.

Ben próbuje odkryć, dlaczego eksporter złota i srebra, Frederick Kyle, zaprzyjaźnił się z Małym Joem, zanim ukryte plany podejrzanego biznesmena związane z wojną secesyjną doprowadzą do rozłamu w Virginia City i w samej rodzinie Cartwrightów.

Podczas wyjazdu do Teksasu w celu zakupu bydła Hoss i Mały Joe zostają wzięci za płatnych zabójców, wynajętych przez zwaśnioną rodzinę do wyeliminowania wrogiego klanu. Próby wyprowadzenia mieszkańców miasta z błędu utrudnia fakt, że Cartwrightowie wyglądają kropka w kropkę jak owi rewolwerowcy – Big Jack i Shorty Jim Slade.

Cartwrightowie stają w obronie stajennego chińskiego pochodzenia, który został oskarżony o morderstwo. Ich przeciwnikiem staje się manipulujący ludźmi kandydat na burmistrza, domagający się, by wszyscy „obcy” opuścili Virginia City.

Cartwrightowie starają się podważyć ważność hiszpańskiego aktu nadania ziemi, aby powstrzymać rodzinę De La Cuesta przed przejęciem części Ponderosy oraz wszystkich gospodarstw należących do osadników z doliny Carson.

Jeb Drummond to bezwzględny hodowca owiec, który bierze Adama jako zakładnika, chcąc w ten sposób zmusić Bena do zrzeczenia się sporego kawałka ziemi należącego do Ponderosy.

Jak to w Bonanzie bywa, sprawy nie zawsze mają się tak, jak wyglądają na pierwszy rzut oka. Hoss i Adam w końcu dowiadują się, kto stoi po dobrej stronie, a kto nie. Brutalny szeryf federalny aresztuje za morderstwo jednego z pracowników Ponderosy, aby przetransportować go na proces do Los Angeles. Nieufni Hoss i Adam wyruszają dyliżansem razem z nim, lekarzem i jego piękną córką, by upewnić się, że szeryf nie zabije więźnia po drodze. Z czasem pojawia się też pytanie, czy pracownik rancza rzeczywiście jest winny i tak niebezpieczny.

Inspektor Leduque przybywa z Nowego Orleanu do Virginia City, by aresztować Bena Cartwrighta za morderstwo sprzed dwudziestu lat. Gdy Ben ogłasza publicznie rezygnację ze startu w wyborach na gubernatora, mieszkańcy są wstrząśnięci nie tylko tym – Mały Joe zostaje bowiem oskarżony o zamordowanie z zimną krwią zastępcy Leduque’a.

Trzej dezerterzy uciekają z wojskowego aresztu na teren Ponderosy. Gdy w ślad za nimi zjawia się kapitan, Ben zdaje sobie sprawę, przez co musieli przejść, i obiecuje, że przekaże całą prawdę swojemu dobremu przyjacielowi, który dowodzi tym fortem.

Ben i Adam trafiają za kratki i grozi im stryczek za zbrodnię, której nie popełnili. Joe i Hoss muszą odkryć, dlaczego świadkowie rzekomego przestępstwa złożyli fałszywe zeznania, zanim dojdzie do egzekucji. Pomoc nadchodzi z nieoczekiwanej strony – od wędrowca nazwiskiem Lassiter, który szuka ludzi odpowiedzialnych za lincz w Kansas sprzed lat.

Kiedy angielskie małżeństwo przyjeżdża na wakacje do Ponderosy, piękna żona daje do zrozumienia, że nie imponuje jej już mąż, niegdyś wielki myśliwy. Zamiast człowieka czynu, za którego wyszła, stał się bowiem ugodowy i spokojny. Wszystko może się jednak zmienić, gdy oboje zostają porwani dla okupu razem z Adamem Cartwrightem.

Cartwrightowie wraz z Hop Singiem kończą spęd bydła w San Francisco. Ben ostrzega swoich ludzi przed niebezpieczeństwami czyhającymi w wielkim mieście, ale niektórzy z nich wykazują się naiwnością i beztroską. Dwóch kowbojów znika bez śladu, a Ben podejrzewa, że zostali uprowadzeni do pracy na statku. Dzięki nieocenionej pomocy kuzynów Hop Singa Cartwrightowie odnajdują zaginionych i rozbijają przestępczy proceder.

Sąsiadujący ranczer Andy przyjaźni się z Benem, jednak jego syn Todd chce sprzedać ziemię pod kopalnię. Zniweczyłoby to porozumienie w sprawie praw do wody, które Andy i Ben zawarli wiele lat temu.

Umiera kobieta, której mąż odsiaduje wyrok w więzieniu. Szeryf szuka kogoś, kto zaopiekuje się jej synem do czasu przyjazdu wuja. Opiekę nad chłopcem na Ponderosie przejmują Cartwrightowie. Dziecko nie wie, że ojciec jest za kratkami. Kiedy prawda wychodzi na jaw, na ranczo dociera wiadomość, że więzień uciekł. Cartwrightowie muszą zmierzyć się z możliwością, że zbieg zmierza prosto do nich.

Mały Joe natyka się na młodą Cygankę. Przerażona dziewczyna ucieka, upada i traci przytomność. Po odzyskaniu świadomości wyznaje, że jest przeklęta – w co wierzą również jej współplemieńcy, którzy ją wygnali. Przekonanie to zrodziło się z faktu, że urodziła się pod złą gwiazdą. Zauroczony Joe postanawia uratować ją przed zgubnymi przesądami, jej ludźmi oraz kimś, kto podszywa się pod wilka.

W Virginia City nastaje ponury dzień, gdy Farmer Perkins z zimną krwią zabija sklepowego subiekta na oczach jego żony, a po procesie zostaje puszczony wolno. Jeśli jednak Cartwrightowie będą mieli coś do powiedzenia, morderca znowu trafi za kratki, stanie przed sądem i zawiśnie.

Gang banitów napada na bank w Virginia City i ucieka z niemal wszystkimi pieniędzmi. Najmłodszy z rabusiów zatrudnia się na Ponderosie jako ujeżdżacz koni, aby ostrzegać wspólników przed pościgami zagrażającymi ich kryjówce. Choć Ben, Adam i Hoss ciepło witają nowego pracownika, Mały Joe nabiera podejrzeń co do jego intencji.

Charlie Trent był niegdyś wojskowym zwiadowcą, a dziś jest miejscowym pijakiem. Hoss pomaga mu odzyskać poczucie własnej wartości, namawiając go, by na ochotnika poprowadził oddział wiozący złoto przez pustynię, gdzie brakuje wody.

Zastępca szeryfa federalnego z pozoru ratuje życie Adamowi, zastrzeliwszy dwóch mierzących do niego zbirów. Wkrótce okazuje się, że stróż prawa przybył do miasta, by zabrać bliskiego przyjaciela Cartwrightów do San Francisco na proces przeciwko mafii. Szybko jednak rodzą się wątpliwości, jakie tak naprawdę ma zamiary wobec opornego świadka.

Sąsiad Cartwrightów, Tom Edwards, jest sparaliżowany od czasu wypadku z bronią z udziałem Bena. Jego ranczo popada w ruinę. Żona Toma, Joyce, jest dawną przyjaciółką Bena, który postanawia pomóc małżeństwu i składa Edwardsowi propozycję: Cartwrightowie zbudują młyn na jego ziemi, oczekując w zamian jedynie zwrotu kosztów inwestycji i piętnastu procent zysku. Choć Tom i jego parobek Ezekiel są podejrzliwi, ranczer zgadza się na układ. Cartwrightowie stawiają młyn, lecz złośliwe uwagi Ezekiela na nowo rozpalają w Tomie nieufność.

Karawana kwakrów z Ohio zmierza przez miasteczko do Slaytersville. Adam przyłącza się do nich, zauroczony córką ich przywódcy. Nie zdaje sobie sprawy, że człowiek, z którym właśnie zaprzyjaźnił się w mieście, ma chrapkę na złoto, jakie wiozą do swojej ziemi obiecanej.

W okolicy giną ranczerzy i ginie bydło, a emerytowany zastępca szeryfa federalnego Denver McKee prowadzi kolejne obławy, lecz nigdy nie udaje mu się schwytać sprawców. Jednocześnie McKee zdaje się nie narzekać na brak pieniędzy, dbając o swoją śliczną córkę, która właśnie wróciła ze szkół na Wschodzie.

Pewien Indianin ratuje Bena Cartwrighta przed niemal śmiertelnym ciosem nożem ze strony innego współplemieńca. W ramach wdzięczności Ben podarowuje wybawcy i jego ciężarnej żonie kawałek żyznej ziemi uprawnej. Niestety, sąsiadujący z nimi farmer okazuje się zawziętym rasistą, a sytuacja szybko przybiera tragiczny obrót.

Jennifer Beale zostaje uprowadzona dla miliona dolarów okupu od jej ojca Joshuy, najbogatszego barona srebrnego w Comstock. Plan porywaczy wali się w gruzy, gdy ginie piękna Della, a zakochany w niej Hercules odkrywa, kto jest za to odpowiedzialny.

Dolly Kincaid ma dość despotycznego i kontrolującego ojca szeryfa, więc ucieka ze swoim chłopakiem. Gdy odkrywa, że ukochany stoi na czele gangu bezwzględnych rabusiów bankowych i porywa Hossa oraz Joego, mimo wszystko decyduje się przy nim trwać.

Gunnar, dawno niewidziany brat zmarłej żony Bena, zjawia się na Ponderosie i zostaje przyjęty na nocleg. Cartwrightowie nie mają pojęcia, że ich gość przewodzi szajce przestępców zwanej Comancheros. W tym samym czasie Mały Joe odwiedza ukochaną poza ranczem. Gdy oboje zostają porwani przez bandę, Cartwrightowie i Gunnar stają w obliczu dramatycznego dylematu.

Przygotowując się do spędu bydła, Ben zatrudnia młodego wędrowca Sama Jacksona. Nie wie, że pod tym nazwiskiem kryje się poszukiwany Johnny Logan, który zaciągnął się do pracy tylko dlatego, że szlak wiedzie w pobliżu Waycross. Zmierzający tam Logan za wszelką cenę chce zabić miejscowego szeryfa – swojego własnego ojca.

Adam trafia na grupę Indian usiłujących porwać białą kobietę, którą biorą za ducha gór. Zabija napastników, jednak sam odnosi rany. Uratowana kobieta pielęgnuje go w chorobie, ale reszta plemienia nie zaprzestaje poszukiwań – ich szaman wierzy, że ma ona moc wyleczenia ich ze śmiertelnej zarazy.

Oburzony tym, jak piękna, głucha dziewczyna jest traktowana przez ojca – pasterza mieszkającego w odciętej od świata chacie – Mały Joe postanawia nauczyć ją języka migowego. Plan obraca się przeciwko niemu, gdy dziewczyna się w nim zakochuje, a jej grubiański sąsiad nie potrafi znieść, że najmłodszy z Cartwrightów skupia na sobie całą jej uwagę.

Arnie to samotny olbrzym o wielkich mięśniach, skromnym rozumie i szpetnej twarzy. Z natury jest łagodny, lecz gdy ktoś z niego drwi i nazywa małpą, wpada w szał i staje się śmiertelnie groźny. Większość ludzi trzyma się od niego z daleka, ale Hoss dostrzega w nim bratnią duszę i postanawia mu pomóc.

Kiedy szesnastoletni Todd Grayson przybywa z Bostonu do Virginia City, dowiaduje się, że jego ojciec zginął z ręki Bena Cartwrighta. Choć Ben zabił Luke'a Graysona w obronie własnej, Todd nie chce tego słuchać. Chłopak ma w głowie tylko jedno: pomścić ojca i zabić Bena.

Hoss i Mały Joe ruszają do Sacramento, by pomóc wdowie po dawnym przyjacielu rodziny. Hoss odkrywa, że kobieta jest niezwykłej urody, i natychmiast traci dla niej głowę. Zabiera ją na Ponderosę, gdzie Adam i Joe szybko orientują się, że wybranka kocha nie Hossa, lecz jego pieniądze, które są jej potrzebne do spłacenia hazardowych długów. Ponieważ Hoss nie daje wiary braciom, Adam musi przedstawić mu twarde dowody w kasynie w Virginia City.

Joe zabija w obronie własnej człowieka, który podpalił Ponderosę, by oczyścić sobie ziemię pod osadę. Teraz chłopak musi odwieźć do domu jego temperamentną, dziką córkę, która wraz z całą swoją rodziną poprzysięga mu krwawą zemstę.

Na Ponderosie pojawia się kobieta, która twierdzi, że właśnie poślubiła Bena. Problem w tym, że Ben widzi ją na oczy po raz pierwszy w życiu. W tę przedziwną sprawę pomylonych tożsamości mocno zamieszany jest Adam West.

Hoss i Joe „napadają” na bank ze szlachetnych pobudek. Ściga ich jednak nie prawo, lecz znacznie groźniejsza siła – Ben i Adam.

Adam wyrusza do Meksyku, by zbadać sprawę śmierci przyjaciela, ale na miejscu musi zmierzyć się z wrogimi mieszkańcami i wdową po zmarłym.

Hoss przypadkowo zabija miejscowego pijaczka, Williego. Choć mieszkańcy wiedzą, że to nie była jego wina, wyrzuty sumienia Hossa mogą nie wystarczyć, by powstrzymać żądnego zemsty i pełnego nienawiści brata zmarłego.

Jock Henry to niezwykle sympatyczny gość, co potwierdzi każdy. Jednak gdy zostaje poborcą podatkowym, jego osobliwe metody wyliczania należności sprawiają, że wszyscy zaczynają zmieniać o nim zdanie.

Cartwrightowie muszą uporać się ze złodziejami bydła.

Zachowanie Rossa Marquette'a z ostatnich miesięcy trudno wytłumaczyć – bije żonę, kradnie bydło, napada na dyliżans i zabija człowieka. Adam za wszelką cenę chce dowiedzieć się, dlaczego jego przyjaciel tak dziwnie się zachowuje, zanim będzie za późno.

Gdy cichy przyjaciel Cartwrightów, J.D., zostaje poturbowany w barowej bójce przez aroganckiego i bezwzględnego brytyjskiego boksera zwanego Księciem, Cartwrightowie rzucają wyzwanie jemu i jego wiecznie pijanemu menedżerowi, proponując starcie z Johnem Heenanem. W J.D. podkochuje się dziewczyna z salonu, Marge, ale on jest zbyt nieśmiały, by odwzajemnić jej uczucia. Podczas gdy Cartwrightowie czekają, czy Heenan przyjmie wyzwanie i przyjedzie z San Francisco, Książę zaczepia Marge i atakuje ją, gdy ta go odrzuca. Gdy menedżer staje w jej obronie, również zostaje pobity przez Księcia, który okazuje się jego bratem. Wściekły na to wszystko Hoss Cartwright sam wyzywa Księcia na pojedynek na gołe pięści i nokautuje go w czwartej rundzie walki sędziowanej przez szeryfa Roya Coffee. Książę i jego brat godzą się pod wpływem goryczy porażki, po czym dowiadują się, że Heenan zgadza się na pojedynek, ale tylko jeśli Książę przyjedzie do San Francisco. Pokonany przeprasza wszystkich, których uraził w Virginia City, i rusza na zachód na walkę z Heenanem.

Jed Trask od lat pracuje w Sierra Mail & Stage Lines. Kiedy grupa rewolwerowców w miasteczku Latigo blokuje dostawy towarów i poczty, Jed postanawia dopaść winnych z pomocą wpływowych ludzi z Virginia City – Cartwrightów.

Mały Joe wyrusza po prezent na urodziny ojca. Nie ma pojęcia, że w rejonie, do którego zmierza, miejscowi Indianie wkroczyli na ścieżkę wojenną i wzięli go na celownik.

Hoss podejrzewa, że jego rywal w walce o serce kobiety należał do zamaskowanego linczowników, którzy powiesili pewnego mężczyznę i jego żonę.

Hoss pomaga nieśmiałemu wynalazcy, który szuka wsparcia finansowego na budowę powozu bez koni. Sprawy nie idą po ich myśli, dopóki cwany promotor nie zaczyna sprzedawać udziałów w nowym automobilu. Wszystko się jednak sypie, gdy ten nagle ulatnia się z pieniędzmi.

Czuwając przy łóżku ciężko chorego Adama, Ben wraca myślami do czasów, gdy był pierwszym oficerem na żaglowcu, oraz do swojego małżeństwa z matką Adama, Elizabeth Stoddard.

Cartwrightowie łączą siły, by pomóc tajemniczemu kowalowi Samowi Hillowi ocalić ziemię, którą jego ojciec, zapijaczony wilk morski, przepisał dawnemu wrogowi. Muszą też odkryć okoliczności śmierci jego matki i rozwikłać zagadkę tropikalnego drzewa, które rośnie wbrew mroźnym zimom w Nevadzie.

Brat człowieka, którego Hoss zabił w samoobronie, twierdzi, że rozumie sytuację, ale w tajemnicy szykuje zemstę.

Gdy w wyniku wiosennych wygłupów braci ranny zostaje skąpy biznesmen Jedediah Milbank i musi dochodzić do siebie na Ponderosie, Ben nakazuje każdemu z synów wykonać jedno z pozornie prostych zadań pana Milbanka. Nie ma pojęcia, że dla доброdusznych Cartwrightów okażą się one misją niewykonalną.

Cartwrightowie muszą zdobyć pomoc dla Adama, który został ciężko ranny od kuli Apaczów. Muszą też odkryć, dlaczego Cochise i jego wojownicy grożą im śmiercią, jeśli nie wydadzą kapitana armii ukrywającego się w ich obozie.

Mężczyzna podający się za reinkarnację francuskiego poety Francois Villona oraz jego siostra zostają wyrzuceni z hotelu. Joe i Hoss zabierają ich na Ponderosę, gdzie Joe zakochuje się w siostrze Francois, Eloise.

Podczas pobytu w Rubicon Joe otrzymuje propozycję objęcia posady szeryfa. Kiedy mówi o tym rodzinie, nikt nie traktuje go poważnie, co go złości, więc decyduje się przyjąć tę posadę.

Hoss spotyka niewidomą dziewczynkę o imieniu Gabrielle, która niedawno została sierotą po tym, jak jej rodzice zginęli w przewróconym wozie. Kiedy zabiera ją na Ponderosę, Cartwrightowie postanawiają znaleźć jej kochający dom, jednak ona upiera się, by zamieszkać ze swoim dziadkiem – starym pustelnikiem, który nie chce mieć nic wspólnego ani z nią, ani z nikim innym.

Cartwrightowie goszczą u siebie ekscentrycznego starego znajomego Bena z wojska, jednocześnie próbując namierzyć tajemniczego oszusta nazwiskiem Polk, który nielegalnie sprzedaje działki Ponderosy osadnikom szukającym ziemi pod gospodarstwa.

Kobieta, w której zauroczony jest Hoss, odrzuca jego oświadczyny, gdy przybyły do miasta nieznajomy mąci jej w głowie obietnicami ekscytacji i przygód. Hoss wkrótce odkrywa jednak, że mężczyźnie zależy wyłącznie na jej pieniądzach, a jej ojciec prosi go o ratunek, gdy dziewczyna ucieka z nowo poznanym amantem.

Gorzko rozczarowana finansowymi porażkami męża, dystyngowana matrona Deborah Banning przyjeżdża w odwiedziny do przyjaciół na Ponderosę, mając nadzieję na odmianę losu swojej rodziny poprzez wydanie jedynej córki za jednego z synów Cartwrighta.

Gdy Adam jest świadkiem morderczego napadu z bronią w ręku dokonanego przez zamaskowanych napastników, jest święcie przekonany, że wie, kim jest jeden z nich. Ostatecznie istnieje jednak tylko jeden sposób, by to udowodnić.

Podczas wizyty na Ponderosie stary przyjaciel Bena, kapitan marynarki Matthew White, zostaje zmuszony do wyjawienia straszliwej tajemnicy, gdy Mały Joe Cartwright zakochuje się i planuje ślub z córką kapitana, Laurą – niegdyś piegowatą towarzyszką zabaw Joego z dzieciństwa w Nowym Orleanie, a dziś piękną kobietą.

Cartwrightowie są osłupiali, gdy matka miejscowego pijaka Danny'ego Lyncha przybywa na Ponderosę, aby zobaczyć ziemię, którą jej syn rzekomo posiada, jak pisał do niej w listach. Ruszają na poszukiwania Danny'ego, by wyznał jej prawdę.

W drodze do domu Hoss zatrzymuje się po wodę u dotkniętego suszą krewnego, Jasona Ganta. Podczas próby wykopania studni ziemia przysypuje Jasona, a Hoss ratuje mu życie. Po tym wydarzeniu Hoss jest zdeterminowany, by pomóc Jasonowi dokopać się do wody.

Cartwrightowie ruszają w pościg za bandą złodziei bydła. Adam natrafia na rannego mężczyznę, Matthew Granta, którego bierze za jednego ze złodziei. Wiedząc, że Ben zastrzeli przestępcę bez wahania, Adam próbuje przekonać Granta, by przyznał się do winy i oddał w ręce władz.

Rewolwerowiec z Tucson, Jack Groat, poprzysiągł zabić szeryfa Lema Partridge'a za to, że ten wsadził go za kratki, gdy kula z pistoletu Groata podczas pijackiej bójki ulicznej przypadkowo zabiła żonę szeryfa. Teraz, 10 lat później i świeżo po wyjściu z więzienia, Groat odnajduje emerytowanego Partridge'a w Virginia City i bierze na zakładników syna Lema, Jimmy'ego, oraz dobrego przyjaciela, Bena Cartwrighta. Sprawy przybierają jednak zły obrót i Ben wkrótce musi wytłumaczyć Lemowi – oraz spróbować przekonać samego siebie – że nie mógł tamtego dnia zrobić nic, by powstrzymać Groata przed strzeleniem Jimmy'emu w plecy.

Synowie Cartwrighta pomagają kowbojowi Hankowi w zdobyciu serca opornej nauczycielki, Abigail.

Cartwrightowie mogą być zmuszeni wziąć prawo w swoje ręce, gdy tymczasowy szeryf Virginia City, ranczer Asa Moran, wykorzystuje swoją nową gwiazdę jako licencję na zabijanie.

Cartwrightowie zachęcają młodego geniusza, Alberta Michelsona, do kontynuowania eksperymentów naukowych, jednocześnie próbując odkryć, dlaczego nauczyciel George Norton wyrzucił Alberta ze szkoły i za wszelką cenę stara się zablokować jego nominację do prestiżowej Akademii Marynarki Wojennej w Annapolis.

Mały Joe jest jedyną nadzieją swojej rodziny, gdy ucieka przed sądem kapturowym, który wrobił Cartwrightów w napad na bank i skazał ich wszystkich na powieszenie.

Na Ponderosie zjawia się młody nieznajomy o podejrzanej przeszłości, który rewelacyjnie strzela i twierdzi, że jest przyrodnim bratem Little Joe Cartwrighta (Michael Landon).

Meksykańscy bojownicy o wolność wierni Benito Juárezowi przejmują kontrolę nad Ponderosą, ciężko ranią Little Joe i zmuszają Bena, by doprowadził ich do karawany wozów ze złotem szmuglowanym do Kalifornii przez cesarza Maksymiliana.

Dziewczyna imieniem Cal wprowadza chaos na Ponderosie i doprowadza do konfrontacji Little Joe z Docem Hollidayem. Kłopoty zwalają się na Virginia City, kiedy Little Joe sprowadza młodą Calamity Jane na Ponderosę po ocaleniu jej ze śmiertelnego napadu na prerii.

Ben zastaje Hossa w stodole, gdzie ten czuwa przy rodzącej klaczy. Ben nie może powstrzymać wspomnień o tym, jak rodziła matka Hossa, Inger. Odnajduje stary pamiętnik, w którym opisał ich wędrówkę na Zachód. Gdy Hoss czuwa, Ben czyta i wspomina, jak uciążliwa była to wyprawa: Inger była w ciąży z Hossem, a po drodze musieli zmagać się z Indianami i pijanym przewodnikiem karawany.

Little Joe toczy walkę z własnym sumieniem, próbując uwierzyć, że jego przyjaciel Seth Pruitt postąpił słusznie, gdy ten przyznaje się do zabójstwa z litości ojca swojej narzeczonej, kiedy cierpiący z powodu złamanego kręgosłupa mężczyzna błagał o śmierć.

Plany Bena dotyczące ślubu z wdową Katherine Saunders stają pod znakiem zapytania, gdy jej syn zostaje oskarżony o morderstwo.

Kiedy Hossa dopada wiosenne przesilenie, pomóc wyleczyć go może tylko starsza pani zwana „Looney”.

Imigranci płuczący złoto zostają przegnani ze swojej działki. Potrzebując pieniędzy na przetrwanie wioski, porywają Joego dla okupu, ale zupełnie brak im do tego serca.

Candy zaprzyjaźnia się ze zbiegłym żołnierzem oskarżonym o dezercję i morderstwo. Obaj kumple łączą siły, by odnaleźć prawdziwego sprawcę.

Elegancki starszy pan wiosłujący łodzią po wyschniętym pastwisku? Ten donkiszotowski widok wprawia w osłupienie całe Virginia City – zwłaszcza Cartwrightów, którzy dzierżawią te tereny i obawiają się, że dżentelmen planuje jakieś oszustwo.

Joe szuka zawodowego boksera, który może oczyścić z zarzutów siedzącego w areszcie Dusty'ego Rhoadesa, jednak Tom Callahan zarzeka się, że już nigdy nie postawi stopy w Virginia City.

Little Joe pomaga szeryfowi ze starej gwardii odeskortować do aresztu cwanego banitę Hanka Simmonsa. Krasomówczy Simmons zabija szeryfa i rani Joego, ale okazuje się, że Joe jest zawsze o krok przed Simmonsem.