Joan z Arkadii

Do szesnastoletniej Joan Girardi podchodzi ktoś, kto twierdzi, że jest Bogiem, i daje jej zadanie: ma znaleźć pracę. Ojciec Joan, Will Girardi, który jest nowym szefem policji w Arcadii, próbuje rozwiązać sprawę seryjnego mordercy.

Joan słucha rady Boga, by przestać marnować swój potencjał, i zapisuje się na zaawansowany kurs chemii. Trafia tam do grupy z dwójką największych klasowych leserów. Tymczasem Will jest sfrustrowany, gdy śledztwo w sprawie morderstwa utyka w martwym punkcie z powodu zbyt skrupulatnego badania miejsca zbrodni przez biegłego od podpaleń, a Helen bardzo chce kupić Kevinowi samochód po tym, jak chłopak zdaje egzamin na prawo jazdy.

Bóg zachęca Joan do nauki gry w szachy. Will musi współpracować z jasnowidzem przy sprawie zaginięcia małego dziecka, a Helen ma nadzieję, że zdarzy się cud i Kevin znowu zacznie chodzić.

Helen zaczyna martwić się o zdrowie psychiczne córki, gdy Joan, niczym Noe, bierze się za budowę łodzi. Will mierzy się z krytyką podwładnych, bo nie chce łączyć zabójstw dwóch policjantów, do których doszło w tym samym tygodniu. W tym samym czasie Kevin zmaga się z poczuciem rozgoryczenia, gdy bliscy namawiają go na dołączenie do drużyny koszykówki na wózkach.

Bóg prosi Joan o zorganizowanie wyprzedaży garażowej. Gdy Will angażuje się w sprawę gwałtu, w Helen odżywają przykre wspomnienia z przeszłości. Tymczasem Kevin zatrudnia się jako weryfikator faktów w lokalnej gazecie, ale reaguje nerwowo, gdy przypadkiem słyszy, jak koledzy z redakcji plotkują o nim i jego niepełnosprawności. Z kolei z Joan flirtuje popularny i wyluzowany szkolny DJ radiowy.

Bóg sugeruje Joan, by spróbowała swoich sił w cheerleadingu. Will szuka matki, która porzuciła niemowlę w śmietniku. Kiedy tropy prowadzą do liceum Joan, Helen zostaje poproszona o skopiowanie i rozdanie przygotowanej przez wicedyrektora listy „niegrzecznych dziewcząt” i także włącza się w sprawę. W tym samym czasie Luke zamartwia się, czy to, że podoba mu się dziewczyna powszechnie uważana za lesbijkę, nie oznacza, że sam jest gejem.

Bóg prosi Joan, by zwracała uwagę na ludzi potrzebujących pomocy. Dziewczyna ląduje jako opiekunka do dziecka zestresowanej kelnerki, która ledwo łączy pracę, szkołę wieczorową i wychowanie synka zafascynowanego śmiercią. W tym samym czasie Will musi zmierzyć się z konsekwencjami podejrzeń o brutalność policji, Helen rozmawia z księdzem o przeżywaniu żałoby, a Joan dowiaduje się, dlaczego Adam tak bardzo nie lubi listopada.

Bóg prosi Joan, aby dopilnowała, by praca Adama nie trafiła na szkolną wystawę sztuki, ale dziewczyna nie ma pojęcia, jak to zrobić. I czy to na pewno był Bóg? W tym samym czasie Will zastanawia się, czy postawić przed sądem człowieka, który postrzelił uzbrojonego włamywacza. Cała ta sytuacja rozdrapuje jego stare rany po tym, jak sam zastrzelił złodzieja napadającego na bank.

Bóg prosi Joan, by dostała szóstkę ze sprawdzianu z historii – akurat o Joannie d'Arc. Gdy to robi, nauczyciele oskarżają ją o ściąganie, bo zazwyczaj uczy się na trójkach. Grace staje w jej obronie i rozpętuje małą rewolucję. W tym samym czasie cała rodzina idzie na terapię, bo praca Willa staje się coraz bardziej stresująca.

Bóg każe Joan zdać egzamin na prawo jazdy. W tym samym czasie Will Girardi konsekwentnie wdraża swoją nową zasadę „zero tolerancji”, a Helen robi test ciążowy.

Bóg bawi się w swatkę i namawia Joan, by zaprosiła na zimowy bal szkolnego łobuza. Wybór dziewczyny niezbyt podoba się jej rodzicom, zwłaszcza gdy Will dowiaduje się, że chłopak ma kartotekę w sądzie dla nieletnich. Will odkrywa też niepokojące fakty na temat swojego poprzednika, który – jak się okazuje – wciąż pobiera pensję pod cudzym nazwiskiem. Tymczasem Luke cieszy się z udziału w tegorocznym konkursie naukowym w parze z Grace Polk.

Joan jest załamana wiadomością o śmierci Rocky'ego i zaczyna jeszcze mocniej wypytywać Boga o sens życia i śmierci. Will traci posadę, gdy po tym, jak odkrywa i nagłaśnia lokalną korupcję, gubernator rozwiązuje władze miasta, w tym policję. Luke dalej pracuje nad projektem na konkurs naukowy i czuje coraz większą miętę do Grace, a Kevin doznaje kontuzji podczas meczu koszykówki na wózkach.

Za namową Helen małżonkowie wyjeżdżają na weekend do spa, ale wyjazd nie należy do udanych, bo Will nie potrafi zapomnieć o pracy. Pod nieobecność rodziców dzieciaki też organizują sobie czas: Kevin i jego szefowa Rebecca z trudem opierają się wzajemnemu przyciąganiu, Joan próbuje zrozumieć, co czuje do Adama, gdy Bóg każe jej zrobić domówkę, a Luke pomaga siostrze rozkręcić imprezę.

Joan nie jest zachwycona nowym boskim zadaniem: trafia do szkolnego klubu dyskusyjnego w parze z chłopakiem, który mocno się jąka, i ma przekonywać do skrajnie niepopularnego pomysłu zamontowania w szkole wykrywaczy metali. W tym samym czasie Will bada sprawę brutalnego pobicia duchownego, Helen szuka odpowiedniego kandydata na nauczyciela plastyki, a Kevin przyjmuje zaproszenie na kolację u Rebekki.

Joan cieszy się na wspólny koncert The White Stripes z Adamem, ale cały entuzjazm opada, gdy chłopak zaczyna wzdychać do koleżanki z kółka plastycznego. Will chodzi jak na szpilkach i puszczają mu nerwy przez niechciane zadanie w pracy. Kevin dostaje kilka rad na temat powrotu do życia seksualnego, a Luke krzywo patrzy na to, że jego starszy brat znowu nabiera pewności siebie.

Joan wkręca się w skakanie przez dwie skakanki i zaprzyjaźnia z szesnastolatką po przejściach. Helen rani dumę Adama konstruktywną krytyką jego pracy artystycznej. Kevin dostaje za zadanie przeprowadzić wywiad z atrakcyjną muzykoterapeutką pracującą z dziećmi ze spektrum autyzmu. Z kolei terapeutka Willa, zanim pozwoli mu wrócić zza biurka w teren, nalega, by ten wziął udział w akcji przyprowadzania dzieci do pracy.

Joan marzy o zemście, gdy rówieśnicy upokarzają ją, rozsyłając po szkole jej przypadkowe zdjęcie z przebieralni przed w-fem. Bóg radzi jej jednak rozładować złość grą na perkusji w szkolnej orkiestrze. Tymczasem Will wraca do czynnej służby i bada sprawę 72-latka, który wjechał autem w tłum na targu, zabijając sześć osób, a obrazy Helen trafiają na wystawę.

Joan dochodzi do wniosku, że dorosłość to czarna dziura wiecznych zmartwień i obowiązków, gdy musi opiekować się chorym Luke'iem, gotować obiady, uczyć się do sprawdzianów i pomagać Adamowi w przygotowaniach do jego pierwszej wystawy. W tym samym czasie Will utyka w windzie z defraudantem i kobietą w zaawansowanej ciąży, a Kevin ma wrażenie, że wraca mu czucie w brzuchu.

Joan łamie sobie głowę, jak zaliczyć matematykę, gdy Bóg każe jej iść na lekcje gry na pianinie u kobiety, która uchodzi za najbardziej zrzędliwą osobę w całym mieście. W tym samym czasie dziewczyna odkrywa rodzinny sekret, który jej ojciec ukrywał przez całe lata.

Gdy Joan żali się, że wszyscy mają jakieś talenty oprócz niej, Bóg posyła ją do pomocy przy tworzeniu szkolnej kroniki.

Bóg namawia Joan na zajęcia z kosmetologii, gdzie dziewczyna poznaje podstawy budowania samooceny i poczucia własnej wartości, co skutkuje rezygnacją z makijażu i regularnych kąpieli. W tym samym czasie Kevin spotyka się ze swoją dawną dziewczyną.

Kiedy Bóg mówi Joan, by podarowała coś Adamowi, a dziewczyna chwilę później znajduje w plecaku chłopaka prezerwatywę, zaczyna się zastanawiać, czy tym prezentem nie ma być seks, i rozważa zrobienie kolejnego kroku w ich relacji.

W finale pierwszego sezonu osłabiona gorączką Joan nie wie, co myśleć, gdy Bóg ukazuje jej się częściej i pod większą liczbą postaci niż zwykle, przekazując sprzeczne wskazówki. Tymczasem Helen i Will przeżywają dziwne, głębokie doświadczenia, które skłaniają ich do refleksji nad własną wiarą.

Na początku drugiego sezonu Joan wraca z letniej terapii po epizodzie, który uznała za halucynacje, i za nic nie chce rozmawiać z Adamem o Bogu. Helen rozważa powrót do Kościoła katolickiego, z kolei Will przeżywa kryzys wiary, zwłaszcza gdy rodzina chłopaka, przez którego Kevin został sparaliżowany, wytacza mu proces.

Joan nadal trzyma Boga na dystans i odnawia kontakt z najlepszą przyjaciółką z obozu Gentle Acres. Dziewczyna jest dość specyficzna, chodzi teraz do tej samej szkoły, ale nie potrafi zaskarbić sobie sympatii znajomych Joan. Tymczasem Helen dalej drąży tematy duchowe, a Willa głęboko porusza sprawa postrzelenia dziecka.

W ramach projektu z fizyki Joan postanawia założyć ogród w najobrzydliwszym miejscu w szkole, aby sprawdzić, czy rośliny przetrwają, co wywołuje skrajne reakcje jej znajomych. W tym samym czasie Will i Helen ukrywają przed Kevinem szczegóły pozwu.

Podczas odwiedzin ekscentryczna, podróżująca po świecie ciotka Helen, Olive (Cloris Leachman), doznaje udaru i wprowadza się do Girardi, aby dojść do siebie. W międzyczasie Bóg prosi Joan o zaopiekowanie się dzikim kotem, a Will zwraca się do Biura Spraw Wewnętrznych o zbadanie podejrzeń o korupcję na posterunku.

Bóg angażuje Joan w wybory na przewodniczącego samorządu szkolnego. Dziewczyna prowadzi kampanię kandydata bez większych szans, ale wkrótce zdaje sobie sprawę, że chce wygrać za wszelką cenę – nawet jeśli oznacza to nieczystą grę.

Joan pomaga Helen przy kościelnej zbiórce odzieży i znajduje sposób, by pomóc ubogim, a przy tym zarobić trochę grosza dla siebie i Judith. Jej plan zagraża jednak całej akcji. W tym samym czasie Lucy (Annie Potts) wykazuje zainteresowanie pozwem przeciwko Willowi.

Bóg ukazuje się Joan jako reżyser i zachęca ją do nagrania materiału o swoim życiu dla lokalnej telewizji. Nowa perspektywa sprawia jednak, że Joan błędnie interpretuje sytuację między Adamem a Judith. Tymczasem Will i Kevin zatrudniają bezwzględnego prawnika (Evan Handler), nie pytając o zdanie Helen, która sama skrywa pewien sekret.

Joan denerwuje się przed pierwszą oficjalną randką z Adamem w eleganckiej restauracji. Tymczasem Grace i Luke nie potrafią porozumieć się co do planów na wieczór i spędzają go osobno, po czym oboje zaczynają za sobą tęsknić.

W sprawie przeciwko rodzinie Girardi składane są zeznania, co rozdrapuje emocjonalne rany, zwłaszcza u Willa i Helen, którzy muszą zmierzyć się z dawnym żalem z czasów wypadku Kevina. W międzyczasie Price robi wszystko, by podciąć skrzydła wrażliwej Joan marzącej o dobrych studiach, a jedynym życzeniem Luke'a na szesnaste urodziny jest kolacja z Grace.

Joan stawia sobie za cel pomóc Grace przetrwać bat micwę, zaczynając od wspólnych zakupów w poszukiwaniu odpowiedniej sukienki. W tym samym czasie Luke nie ma pojęcia, co podarować ukochanej z tej okazji. Will prowadzi śledztwo w sprawie zabójstwa Judith z użyciem noża, a Kevin dodaje otuchy Beth (Kimberly McCullough), która szykuje się do złożenia zeznań przeciwko jego rodzinie.

Niejasne polecenie Boga, by zrobić coś, co budzi w niej lęk, skłania Joan do wzięcia udziału w naborze do szkolnej sekcji skoków do wody. Podobnie postępuje Luke, który chce zaimponować Grace odwagą. W tym czasie Helen wolałaby, aby jej dzieci były ostrożniejsze, a Will bada nowy trop w sprawie morderstwa Judith.

Gdy Joan zastanawia się, czy iść na studia po liceum, Bóg stawia na jej drodze przystojnego i życzliwego korepetytora w wieku studenckim. Z kolei Helen i Will kłócą się o jego współpracę z Lucy i jej nawrócenie religijne, a wspólna przyszłość Kevina i Beth (Kimberly McCullough) stoi pod znakiem zapytania.

Joan otrzymuje boskie wsparcie, gdy bierze udział w przesłuchaniu do szkolnego przedstawienia o zakochanych zombie, reżyserowanego przez zbyt ambitnego twórcę. Kevin z dystansem podchodzi do propozycji Andy'ego dotyczącej wycofania pozwu, a więź Luke'a i Glynis (Mageina Tovah) na tle naukowym budzi zazdrość Grace.

Joan wykazuje się postawą dobrego samarytanina i staje się lokalną bohaterką, ryzykując zdrowie, by uratować zarozumiałą koleżankę z klasy (Hilary Duff). Ta odwdzięcza się jej jednak zbyt zaborczą przyjaźnią. Kevin dostrzega w historii siostry szansę na występ w telewizji, a Will postanawia sprawdzić, jak daleko posunie się Lucy, byle tylko mu dogodzić.

Zbliżają się walentynki, a Joan martwi się, że jej związek z Adamem zniszczy jego „roztrzepana blond asystentka” (Haylie Duff). W międzyczasie Bóg radzi Joan zgłębić poezję romantyzmu, Kevin ukrywa przed Helen, że spotyka się z jej byłą koleżanką, byłą zakonnicą Lilly (Constance Zimmer), a Will bije się z myślami, czy wyznać żonie prawdę o kłopotach z Lucy.

Joan czuje się na tyle dorosła, by decydować o sobie, i sprzeciwia się Helen, planując wyjazd z nocowaniem u boku Adama. Tymczasem staje się jasne, że Stevie podoba się Friedman, lecz Luke nie potrafi pojąć, dlaczego jego przyjaciel nie odwzajemnia tego uczucia. Z kolei Kevin próbuje pomóc Andy'emu zostawić wypadek za sobą i iść do przodu.

Joan odkrywa zaskakujący fakt o Stevie (Haylie Duff), pomagając dziewczynie wyrobić numer ubezpieczenia, mimo że matka kategorycznie zabroniła jej iść do pracy. Jednocześnie Adam ma pretensje do Joan o to, że zdradziła Helen intymne szczegóły z ich życia uczuciowego. W tym samym czasie Kevin dostaje propozycję pracy w telewizyjnych wiadomościach, ale waha się, bo materiał dotyczy jego niepełnosprawności.

Joan zastanawia się, czy przejść na kolejny etap w relacji z Adamem, a zarazem ponosi konsekwencje wrobienia jej – przez Boga – w obrzucenie jajkami auta pana Price'a, odpracowując weekend prac społecznych pod okiem Lilly Waters (Constance Zimmer). Luke uważa za niesprawiedliwe, że nie dostał nagrody naukowej, a Helen myśli, co począć po obcięciu funduszy na program artystyczny przez kuratorium.

Szkolne zadanie staje się dla Joan nazbyt osobiste, gdy przypada jej rola oskarżyciela w symulowanym procesie na motywach bajki „Jaś i magiczna fasola”. Obrońcą zostaje Grace, która reprezentuje skrępowanego Adama wcielającego się w Jasia. W innych wątkach Helen martwi się związkiem Kevina z Lilly (Constance Zimmer), a sprawa morderstwa 8-latki wydaje się Willowi z góry przesądzona.

Zamiast użalać się nad sercowymi rozterkami, Joan skupia się na wiosennych porządkach, co okazuje się nie tylko oczyszczające, ale też prowadzi do odkrycia, że ktoś w szkole potrzebuje jej pomocy. Kłopoty Joan w związku sprawiają, że Luke zaczyna wątpić we wspólną przyszłość z Grace, lecz ta zaskakuje go niezwykłym prezentem. Kevin rozważa przeprowadzkę na swoje, co bardzo nie podoba się Helen.

Adam potrzebuje wsparcia Joan jako przyjaciółki, ale dziewczynie trudno jest zapomnieć o krzywdach i mu wybaczyć. W podobnym, choć znacznie poważniejszym położeniu znajduje się Helen, gdy człowiek, który zgwałcił ją dwadzieścia pięć lat wcześniej, próbuje się z nią spotkać i osobiście przeprosić przed śmiercią na raka. Z kolei Luke potępia jaranie trawy przez Friedmana – przynajmniej dopóki nie spojrzy na marihuanę z perspektywy naukowej.

Joan widzi zmarłych i rozmawia z nimi, w tym ze swoją nieżyjącą przyjaciółką Judith (Sprague Grayden), która każe jej szykować się na sprawdzian. Bliscy nastolatki zaczynają podejrzewać, że Joan znów traci zmysły, lecz Helen sama zaczyna wątpić we własne zdrowie psychiczne, gdy także doświadcza spotkania z duchem. W tym samym czasie Ryan Hunter, chłopak, który ocalił życie Adama, staje się coraz bardziej uciążliwym i niepokojącym gościem.