Conviction

W pierwszym odcinku serialu Hayes musi wyplątać się z sytuacji, która grozi publicznym skandalem. Zawiera potajemny układ ze swoim rywalem, Connerem Wallace'em, i staje na czele Wydziału ds. Rewizji Wyroków (CIU) oraz wymiaru sprawiedliwości, aby ratować twarz – nie tylko własną, ale i swojej rodziny. Pierwszą sprawą, do której Hayes przekonuje zespół, jest przypadek Odella Dwyera, przystojnego byłego futbolisty ze szkoły średniej, odsiadującego od ośmiu lat wyrok za zamordowanie dziewczyny. CIU ma zaledwie pięć dni na ustalenie, czy doszło do zaniechania przy zabezpieczaniu dowodów, wymuszenia zeznań lub błędu świadka – pięć dni, by przynieść Wallace'owi upragniony rozgłos za pierwszy sukces jednostki i być może zapewnić Hayes szacunek, na jaki zasługuje.

Hayes idzie na bezpośrednie starcie z Wallace'em, badając sprawę, która dziesięć lat wcześniej otworzyła mu drogę do kariery: trójki z Prospect. Trzech młodych białych mężczyzn przyznało się wówczas do gwałtu i napaści rabunkowej na młodej czarnoskórej kobiecie. Hayes liczy na to, że śledztwo zespołu zaskoczy Wallace'a, jednak ta skomplikowana sprawa przynosi ogromne zaskoczenie. Kiedy w trakcie dochodzenia prasa zaczyna oczerniać dobre imię ofiary, kobieta zostaje skrzywdzona po raz drugi, co Hayes bierze głęboko do serca.

Podczas gdy w zespole CIU wybuchają zażarte spory o to, czy „ci źli” również zasługują na sprawiedliwość, śledczy próbują oczyścić z zarzutów aktywistę politycznego o wątpliwych poglądach. Mężczyzna odsiaduje dożywocie za podłożenie bomby w meczecie, w wyniku czego zginął szanowany imam i trzech wiernych. Ponowne zbadanie sprawy rzuca cień na działania nowojorskiej policji, przez co Hayes trafia na celownik Wallace'a. Po wnikliwej analizie dowodów szokujące zakończenie sprawy pozostawia jednego z członków zespołu z głębokim poczuciem niedosytu. Tymczasem gdy relacje Hayes i Wallace'a zaczynają się ocieplać, oboje odkrywają, że ziścił się ich najgorszy koszmar.

Niedawne wybryki Hayes wywołują burzę w mediach. W międzyczasie ona i jej zespół podejmują się niezwykle delikatnej sprawy Penny – matki skazanej za śmierć autystycznego syna. Najmocniejszym dowodem oskarżenia był wideoblog samej kobiety, na którym dzieliła się frustracjami i lękiem przed agresywnym dzieckiem. Podczas gdy zespół CIU bada kolejne tropy, Hayes musi ratować wizerunek i własną posadę, co kończy się wywiadem w paśmie największej oglądalności. Finał rozmowy oraz zakończenie sprawy przynoszą szokujące rozstrzygnięcia o dalekosiężnych skutkach.

Po kontrowersyjnym wywiadzie w telewizji ogólnokrajowej Hayes przechodzi do gaszenia pożarów, starając się ograniczyć szkody w relacjach z rodziną i w kampanii senatorskiej swojej matki. W tym czasie CIU zajmuje się sprawą chłopaka ze slumsów, skazanego za zabójstwo zamożnej kobiety, której uprzywilejowana rodzina przygarnęła go i traktowała jak swojego. Sytuacja rodzinna to niejedyny kłopot Hayes – okazuje się, że Wallace wynajął niespodziewaną postać z jej przeszłości, by reprezentowała go w poważnym rządowym śledztwie dotyczącym jego pracy na stanowisku prokuratora okręgowego.

Przypadkowa śmierć czarnoskórego chłopca z rąk policjanta wywołuje zamieszki na tle rasowym i skłania Hayes do ponownego zbadania kontrowersyjnej sprawy Porschy Williams. Williams, oddana działaczka i liderka walki o prawa obywatelskie Afroamerykanów, odsiaduje wyrok za zabicie białej policjantki podczas wiecu na rzecz równości rasowej sprzed pięciu lat. W zespole CIU dochodzi do spięć, gdy osobiste doświadczenia dzielą śledczych w ocenie ruchu Black Lives Matter. Tymczasem Maxine staje przed trudnym wyborem między własną tożsamością rasową a zawodem, doprowadzając sprawę do wstrząsającego finału.

Kolejną sprawą podjętą przez Hayes w CIU jest przypadek Leo Scarlaty, mężczyzny z niepełnosprawnością intelektualną, skazanego za spalenie rodzinnej restauracji, w wyniku czego zginęli ludzie. Hayes zdaje sobie sprawę, że porwała się z motyką na słońce, zwłaszcza gdy za zgodą Wallace'a za zespołem zaczyna podążać ekipa filmowa kręcąca dokument. Hayes musi zmierzyć się z niechęcią do kamer, wynikającą z dorastania na świeczniku, a członkowie zespołu pod okiem obiektywów zdradzają intymne szczegóły z życia swojego i innych.

CIU wraca do sprawy Sierry Macy, nastolatki porwanej dziesięć lat temu i uznanej za zmarłą – dopóki dziewczynie nie udaje się uciec z domu porywacza po tym, jak mężczyzna dostaje śmiertelnego zawału. Sam, jeden z prokuratorów z pierwotnego procesu, nie ma wątpliwości, że skazano właściwą osobę: dawnego nauczyciela Sierry, Josha Flecka. Oczywisty konflikt interesów Sama sprawia, że Hayes zaczyna żałować dopuszczenia go do ponownego śledztwa. W międzyczasie Hayes postanawia wtrącić się wbrew woli Wallace'a w dochodzenie dotyczące jego uchybień zawodowych. Odkrycie układów, na które Wallace poszedł przy jej wpadce z kokainą oraz w dawnej sprawie z Chicago, zmusza ich do przedefiniowania relacji osobistych i zawodowych.

Wallace przynosi do CIU sprawę skazanego na karę śmierci Earla Slavitta. Earl został uznany za winnego zamordowania prokuratora federalnego Toma Simona, jednego z najbliższych przyjaciół Wallace'a. Simon był przeciwnikiem kary śmierci, a Wallace wraz z wdową po przyjacielu chcą mieć absolutną pewność, że to Earl pociągnął za spust. Na kilka dni przed egzekucją zespół CIU wrzuca wyższy bieg w poszukiwaniu ewentualnych błędów w śledztwie. Zamiast tego trafiają na rysy na nieskazitelnym wizerunku Simona. Sprawa, która zmierza do wstrząsającego finału, staje się dla Hayes i Wallace'a trudnym sprawdzianem zawodowym i prywatnym.

Po nocy pełnej namiętności z Wallace'em Hayes wraca do rzeczywistości i ostrożnie sonduje możliwość wejścia z nim w prawdziwy związek. Jednocześnie próbuje zrekompensować sobie bolesną porażkę w sprawie z karą śmierci dla Earla Slavitta. Hayes nakłania zespół CIU do bezkompromisowego zajęcia się sprawą Sophie Hausen, młodej kobiety odsiadującej dożywocie za zamordowanie popularnego koszykarza akademickiego, którego oskarżała o gwałt. W tym samym czasie Tess próbuje wreszcie naprawić swoje relacje z Mattym.

Gdy Hayes i Wallace z trudem próbują pogodzić życie zawodowe z prywatnym, zostają wezwani na miejsce zbrodni łudząco przypominające modus operandi osławionego „Mordercy Czarnej Orchidei”. Czy nowe zabójstwo to dzieło naśladowcy? A może człowiek odsiadujący wyrok za dawne zbrodnie jest w rzeczywistości niewinny? Śledztwo nabiera tempa, a zespół CIU – pod wodzą Tess, która nieoczekiwanie okazuje się ekspertką od seryjnych morderców – depcze po piętach podejrzanemu, który może odpowiadać za wszystkie zabójstwa. Pytanie tylko, czy nie jest już za późno.

Były prezydent Morrison składa Hayes niespodziewaną wizytę i lobbuje, by ona i CIU zajęli się sprawą Omara Abbasa – obywatela USA wyznania muzułmańskiego, od lat przetrzymywanego bez procesu w obiekcie wojskowym za rzekome planowanie ataku chemicznego na Manhattan. Uderzenie w federalną wojnę z terroryzmem to jednak wkładanie kija w mrowisko, więc Hayes i zespół CIU w poszukiwaniu prawdy muszą zetrzeć się z władzami. Tymczasem gdy Hayes i Wallace zaczynają coraz pewniej czuć się w swoim związku, jej ojciec podaje w wątpliwość przyszłość tej relacji.

Hayes powraca do przegranej sprawy Geralda Harrisa ze swoich czasów jako obrończyni – tej samej, przy której niemal dekadę wcześniej poznała Wallace'a. Harris został uznany za winnego zamordowania żony mimo wiary Hayes w jego niewinność, po tym jak Wallace wyciągnął na światło dzienne jego najmroczniejszy sekret. W tym samym czasie członek zespołu CIU musi zmierzyć się z konsekwencjami swoich bezprawnych działań w głośnej sprawie Rodneya Landona. Ostatecznie przyszłość Hayes i Wallace'a, jak i całego wydziału CIU, staje pod znakiem zapytania.