Amerykański zakładnik

Dyrektor wiadomości w stacji WIBC, Fred Heckman, trafia na temat życia, gdy porywacz Tony Kiritsis żąda wywiadu na żywo na antenie. Fred musi zdecydować, czy wyemitować tę wybuchową rozmowę.

Fred przeprowadza na antenie przełomowy wywiad z Tonym, po czym uświadamia sobie, że coraz bardziej oddala się od roli szefa newsroomu.

Gdy materiał stacji WIBC doprowadza Tony'ego do furii, Fred musi wejść w rolę negocjatora, by ocalić życie Dicka.

Próbując wyciągnąć Tony'ego z głębokiego dołka, Fred wyjawia osobiste sekrety, co odbija się na jego małżeństwie.

Fred jest na skraju wytrzymałości, czekając na decyzję Tony'ego w sprawie immunitetu zaoferowanego przez prokuratora. Chwila porozumienia z agentem specjalnym FBI McNallym przeradza się w napiętą grę w kotka i myszkę, a Fred staje przed trudnym wyborem moralnym.

Fred bije się z myślami, czy wcisnąć Tony'emu na antenie kit o rzekomym immunitecie, cofając całą historię do roku 1972.

Fred sprzedał na antenie kłamstwo o immunitecie i przekonał Tony'ego do podpisania ugody, a teraz zostaje odsunięty od planów służb, które zamierzają zakończyć ten kryzys jeszcze dziś — bez względu na koszty.

Gdy obaj znajdują się w centrum uwagi, Fred musi zrobić wszystko, by utrzymać Tony'ego przy życiu.