Alderamin on the Sky

Ikta jest genialnym, ale leniwym i pozbawionym motywacji chłopakiem. Przyjaciółka z dzieciństwa, wysoko postawiona arystokratka, oferuje mu ciepłą posadkę w bibliotece, jeśli tylko pomoże jej zdobyć najwyższy wynik na egzaminie wojskowym. Ich losy przybierają jednak gwałtowny obrót, gdy statek płynący na egzamin osiada na mieliźnie, a Ikta ratuje tajemniczą dziewczynę. Kiedy okazuje się, że ocalona to księżniczka, a oni wszyscy znaleźli się za linią wroga, Ikta po raz pierwszy w życiu musi naprawdę wziąć się do roboty.

Ikta z powodzeniem realizuje śmiały plan przekroczenia granicy Kioka i bezpiecznego odprowadzenia księżniczki do domu. Za ten wyczyn czeka go nagroda – zostaje mianowany Rycerzem Cesarskim. W ten sposób zostaje wciągnięty w znienawidzoną wojnę, zmuszony służyć rządowi, który wcale nie chce wygrać, i znosząc towarzystwo księżniczki, którą szczerze gardzi.

Mianowany Rycerzem Cesarskim Ikta rozpoczyna naukę w Wyższej Szkole Oficerskiej. Szybko nudzący się chłopak z trudem odnajduje się w nowym otoczeniu i błyskawicznie popada w konflikty oraz zraża do siebie wyższych rangą oficerów. Podczas ćwiczeń pozorowanych zostaje wciągnięty w zasadzkę mającą na celu jego upokorzenie. Co gorsza, dowódczyni plutonu nie chce go w ogóle słuchać. Powód? Ikta przespał się z jej matką!

Ikta prowadzi swoje oddziały do spektakularnego zwycięstwa nad siłami wyższych rangą oficerów. Zwykłe ćwiczenia zamieniają się jednak w walkę na śmierć i życie, gdy wierni zdradzonemu dowódcy żołnierze porywają księżniczkę. Czy Ikta zdoła poprowadzić wyczerpane oddziały, by wytropić i pokonać oddział zaprawionych w bojach weteranów? I czy uda mu się to zrobić, nie narażając życia księżniczki?

„Witaj w świecie nauki!” Gdy Yatori miała dziewięć lat, została wysłana na nauki do generała Bada Sankreina i poznała tam rówieśnika, Iktę. Świat, który chłopak przed nią odkrywa, jest nowy, fascynujący i zupełnie inny od wszystkiego, co do tej pory widziała.

Ikta wraz z przyjaciółmi zostaje przydzielony do garnizonu na dalekiej północy cesarstwa – na odludziu, u stóp potężnego łańcucha górskiego. Kadra garnizonu jest małostkowa i skorumpowana, więc nie podoba jej się, że Ikta obija się i ignoruje rozkazy. Gdy próbują wtrącić go do aresztu, chłopak przypadkowo natrafia na mroczną tajemnicę, którą dowództwo za wszelką cenę próbuje zatuszować.

Na dalekiej północy wybucha wojna, gdy ucisk górali przez cesarstwo doprowadza do gwałtownego buntu. Po zamordowaniu jedynego kompetentnego oficera Północnego Garnizonu, nieudolny dowódca bezmyślnie rzuca oddziały do ataku na silnie ufortyfikowane pozycje w górach, co kończy się katastrofą. Ikta i jego przyjaciele na razie pozostają w rezerwie, ale to tylko kwestia czasu, zanim i oni trafią w sam środek rzezi.

Podczas gdy wojna trwa w najlepsze, Ikta i jego żołnierze mają dostarczyć zaopatrzenie walczącym armiom cesarskim. Nieprzyzwyczajeni do walki w wysokich górach i prowadzeni przez nieudolnych dowódców żołnierze cesarstwa ponoszą ciężkie straty. Ikta obmyśla genialny fortel, by odbić wrogą twierdzę, lecz gdy posłaniec błaga go o ratunek dla sojuszników, staje przed dramatycznym wyborem: ryzykować życie własnych ludzi czy skazać inny cesarski oddział na pewną zgubę.

Wojna z góralami trwa, a wojska cesarskie szykują się do ostatniego marszu na ostateczną pozycję wyjściową. Niekompetentni dowódcy wybierają trasę, która odsłania ich flanki na atak, lecz na szczęście Ikta przekonuje ich, by zsiedli z koni i osłonili się tarczami. W samym środku natarcia plemienia Sinack znikąd pojawia się grupa tajemniczych zabójców i rusza prosto na generała porucznika! Są doskonale wyszkoleni i uzbrojeni po zęby – czy Yatori zdoła ich powstrzymać na czas?

Plemię Sinack zostaje spacyfikowane, lecz armia cesarska wpada w pułapkę! Potężne wojska państwa Aldera przeprawiają się przez rzekomo nieprzebyte góry na północy i grożą zmiażdżeniem wyczerpanych sił cesarstwa. Jedyną szansą dla Ikty jest zawarcie traktatu pokojowego z Sinack i poproszenie ich o pomoc, co oznacza ukorzenie się przed ich pokonaną przywódczynią. Czy wysłucha ona jego błagań po tym, jak żołnierze cesarstwa spalili jej wioskę i wymordowali ludzi? Jak daleko posunie się Ikta, by zyskać jej przebaczenie?

Armia cesarska zostaje zepchnięta do defensywy, a Ikta musi wykorzystać każdy fortel, aby jego nieliczne siły nie zostały zmiecione z powierzchni ziemi. Armia Aldery liczy 12 000 żołnierzy, a jego oddział zaledwie nieco ponad 600. Kiedy zostaje zmuszony do podjęcia trudnej decyzji o poświęceniu własnych ludzi, by ratować plemię Sinack, Suya wściekle stawia mu się twarzą w twarz. Żąda odpowiedzi, dlaczego poświęcił swoich dla ludzi, z którymi jeszcze wczoraj walczyli na śmierć i życie.

Wojska cesarskie kontynuują odwrót przed przeważającymi siłami wroga u stóp pasma górskiego Alafatra. Żołnierze podpalili las, by zyskać na czasie, lecz po kilku dniach ogień zaczyna przygasać. Aby umożliwić ucieczkę reszcie oddziałów, Ikta musi prowadzić aktywną obronę manewrową i podtrzymywać pożar. Jednak wrogi generał łamie wszelkie reguły i Ikta nie potrafi przejrzeć jego zamiarów. Gdy wreszcie orientuje się w sytuacji, jest już za późno – wróg nową bronią kruszy mury i rzuca kawalerię prosto w płomienie!

Ikta ponosi poważną porażkę w starciu z niesypiającym, błyskotliwym oficerem z Republiki Kioka. Jego linie obronne pękają, a odwrót zamienia się w chaos. Chcąc ratować beznadziejną sytuację, staje na czele małego, doborowego oddziału, by wciągnąć Jeana w pułapkę. Jean udowodnił już jednak, że jest dla Ikty godnym rywalem, a siły Aldery przewyższają liczebnie jego oddziały ponad dziesięciokrotnie. Jak Ikta ma sobie poradzić z tak przytłaczającą przewagą, skoro przeciwnik okazuje się równie genialny jak on?