Kto zabił Garreta Philipsa?

Po południu 24 października 2011 roku 12-letni Garrett Phillips zostaje znaleziony uduszony we własnym domu w Potsdamie w stanie Nowy Jork. Policja szybko typuje podejrzanego o tę niewyobrażalną zbrodnię: Orala „Nicka” Hillary'ego, byłego partnera matki Garretta, Tandy. Nick był trenerem piłki nożnej na Clarkson University i czarnoskórym mężczyzną w przeważająco białej społeczności. Mając na względzie przede wszystkim dobro dzieci, Tandy i Nick niedawno się rozstali, czując presję z powodu swojego międzyrasowego związku w małym miasteczku, a po śmierci Garretta Tandy znajduje oparcie w swoim byłym chłopaku, zastępcy szeryfa Johnie Jonesie. Nie biorąc pod uwagę niemal żadnych innych podejrzanych, śledczy z Potsdamu zabierają Nicka na komisariat na traumatyczne przesłuchanie, którego nigdy nie zapomni.

Sześć miesięcy po morderstwie Garretta lokalna społeczność rozpoczyna kampanię „Sprawiedliwość dla Garretta”. W tym samym czasie Nick, który stracił pracę, próbuje ułożyć sobie życie na nowo i składa pozew cywilny przeciwko departamentowi policji w Potsdamie. Gdy nowa prokurator okręgowa Mary Rain stawia sobie za cel posadzenie mordercy Garretta za kratkami, Nick zostaje oskarżony o morderstwo drugiego stopnia na podstawie zeznań złożonych w sprawie cywilnej, które wydają się sprzeczne z nagraniem z monitoringu na parkingu. Pomimo dziur w materiale dowodowym oskarżenia obie strony przygotowują się do procesu przed sędzią bez udziału ławy przysięgłych, podczas gdy ogólnokrajowe media zwracają uwagę na istotne kwestie rasy i uprzedzeń w policji.