The Black Box

Dr Catherine Black, światowej sławy neurolożka, leczy wyłącznie pacjentów z najbardziej skomplikowanymi i fascynującymi zaburzeniami układu nerwowego. Jako wybitna lekarka będąca u szczytu kariery Catherine doskonale rozumie swoich podopiecznych, ponieważ sama zmaga się z chorobą afektywną dwubiegunową – to tajemnica, o której wie tylko jej najbliższa rodzina. Gdy jej chłopak Will jej się oświadcza, Catherine musi zmierzyć się ze swoim sekretem i zdecydować, czy jest gotowa pokazać mu swoje prawdziwe oblicze. W międzyczasie w pracy pojawia się pokusa w osobie pociągającego nowego neurochirurga, doktora Bickmana. Catherine zajmuje się chłopcem, który nie może przestać rysować po ścianach, oraz kobietą mającą halucynacje, w których zaprzyjaźnia się z jednym z elfów Świętego Mikołaja.

Zespół studentów czwartego roku medycyny pod okiem dr Black próbuje ustalić, dlaczego młoda niania cierpi na halucynacje, w których eksploduje jej głowa. Will i Catherine starają się odbudować swój związek po tym, jak wyznała mu, że zdradziła go podczas epizodu maniakalnego. Gdy ordynator neurochirurgii doznaje ataku drgawek w trakcie operacji, dyrektor medyczny The Cube zwołuje zebranie i ogłasza, że lekarze cierpiący na schorzenia mogące zagrozić pacjentom muszą się ujawnić.

Will wyznaje Catherine, że w odwecie za jej zdradę przespał się z hostessą ze swojej restauracji. Ego Bickmana bierze górę, gdy przeprowadza on nagłą operację u znanej osobistości. Regan niechętnie zgadza się, by Esme mogła pracować z Catherine nad filmem studenckim. Do The Cube trafia pacjent wykazujący objawy zaburzeń równowagi psychicznej.

Catherine przedstawia Willa doktorowi Bickmanowi jako swojego narzeczonego. Podczas chwili sam na sam dr Bickman mówi Catherine, że łączy ich więcej, niż widać na pierwszy rzut oka. Uważa, że żadne z nich nigdy nie odnajdzie prawdziwego szczęścia w monogamii. W międzyczasie Ali zastanawia się, czy wybrała właściwą ścieżkę kariery, widząc, że Leo nieustannie pracuje na najwyższych obrotach. Po dokładniejszej obserwacji Ali nabiera pewności, że z Leo dzieje się coś dziwnego i nie chodzi tu o jego ponadprzeciętną pamięć. Dr Morely przyjmuje pacjenta, u którego podejrzewa epizod maniakalny, a dr Lolita Mahmoud dołącza do zespołu The Cube jako psychiatra prowadząca farmakoterapię.

Catherine spędza czułą chwilę z Esme, gdy ta prosi ją o pomoc w zdobyciu serca pewnego chłopaka. Bliska przyjaciółka Bickmana zjawia się w The Cube po tym, jak dowiaduje się, że jej mąż Jacob oddał swój samochód, spieniężył majątek i przepisał penthouse na sprzątaczkę. Podczas badania u dr Black Jacob wykazuje objawy znanej od stuleci przypadłości zwanej syndromem jerozolimskim. Catherine i Owen uciekają się do niekonwencjonalnych metod, by pomóc doktorowi Reynaudowi uporać się z paraliżującym lękiem przed śmiercią, aby mógł zaznać spokoju w ostatnich dniach życia.

Catherine i Joshua zupełnie inaczej wspominają przeszłość po tym, jak ich ojciec podjął decyzję o opuszczeniu rodziny. Hunter Black jest gotowy odnowić kontakt, lecz Catherine niechętnie wpuszcza go z powrotem do swojego życia. W tym czasie odznaczony żołnierz zmaga się z raną wojenną, przez którą czuje się nieszczęśliwy. Do The Cube trafia inna pacjentka ze zwyrodnieniem plamki żółtej po tym, jak spadła ze zbocza góry. Ku swojemu zaskoczeniu zaczyna doświadczać wyrazistych wizji panter śnieżnych i krajobrazów, jakich nigdy nie była w stanie sobie nawet wyobrazić. Z kolei Will odkrywa, że nie może pozbyć się Delilah bez ryzyka utraty restauracji.

Laureat Nagrody Pulitzera trafia do The Cube po tym, jak został postrzelony zbłąkaną kulą w Syrii. Presja rośnie, gdy dr Bickman i dr Black przystępują do zabiegu usunięcia ostrej amunicji bez pomocy nowoczesnej technologii. Wzięty wizażysta przechodzi lekki udar, w wyniku którego traci zdolność rozpoznawania kolorów. Catherine jest zdeterminowana, by znaleźć lekarstwo, gdy okazuje się, że to może zakończyć jego karierę. Catherine poznaje rodziców Willa i wpada w panikę na samą myśl, że mogłaby zmienić się w nudną gospodynię domową.

Doktor Hartramph kieruje pacjenta do The Cube, gdy ten zaczyna uskarżać się na bóle głowy i słyszenie głosów. Wyraziste halucynacje przejmują nad nim kontrolę, popychając go do brutalnego wtargnięcia do szpitala. Catherine zajmuje się pacjentem ze zdiagnozowanym zespołem obcej ręki i jednocześnie próbuje naprawić relacje z Willem.

Dr Black rozpoczyna pracę nad badaniem poświęconym muzyce; wśród jej pacjentów jest zwyciężczyni popularnego programu muzycznego, która straciła zdolność rozpoznawania wysokości dźwięków, oraz mężczyzna, u którego po porażeniu piorunem wykształcił się nabyty zespół sawanta. Z kolei muzyk uliczny cierpiący na drżenie rąk zmusza Catherine do zwrócenia się po pomoc do dość nieoczywistej osoby, by zapewnić mu potrzebne leczenie. Catherine uświadamia sobie, że jej uczucia do doktora Bickmana mogą być odwzajemnione, jednak on składa jej propozycję, która kompletnie ją zaskakuje.

Dr Morely przyjmuje pacjenta przekonanego, że nie żyje. Skazany na zmaganie się z nasilającymi się omamami, mężczyzna niechętnie zgadza się na badania, które ujawniają zespół Cotarda. Zdesperowana matka nie wie, co robić, gdy u jej córki pojawiają się objawy zapalenia opon mózgowych, a żaden z dotychczasowych lekarzy nie potrafi postawić diagnozy. Esme zatrudnia się do pomocy w restauracji Willa i szybko odkrywa prawdę o Delilah. Will konfrontuje się z Catherine, podejrzewając, że ta coś ukrywa. W panice Catherine wyjawia prawdę – ale zupełnie inną, niż przypuszczał.

Dr Bickman pędzi ze swoim portierem do The Cube, widząc, jak ten osuwa się na ziemię z powodu głęboko umiejscowionego tętniaka. Ponieważ drugi krwotok wisi na włosku, podejmuje decyzję o przeprowadzeniu alternatywnego zabiegu. Po przekazaniu trudnej diagnozy młodej matce Catherine popada w głęboki smutek. W akcie desperacji wprowadza w błąd pielęgniarkę, aby zdobyć oksykodon. Catherine szuka ratunku u brata, lecz ten zaczyna się zastanawiać, czy nie stał się dla niej kimś, kto ułatwia jej ucieczkę w nałóg. Catherine mówi Willowi, że ich związek to przeszłość.

Catherine doświadcza halucynacji i odrzuca ponaglenia dr Hartramph, która namawia ją na hospitalizację. Jej zachowanie staje się coraz bardziej maniakalne i wkrótce Mahmoud zaczyna składać w całość to, co widzi. Tymczasem Bickman opiera się przed powrotem na salę operacyjną po nieudanym zabiegu Joeya. Catherine zachęca Bickmana, by udał się do Liny na terapię, która pozwoli mu przeprogramować mózg. Na ulicy pewna kobieta stawia czoła mężczyźnie z nożem, a zespół zastanawia się, czy był to wyraz odwagi, czy też całkowity brak lęku.

Po zakończeniu odwyku Catherine wraca, by stawić czoła skutkom swoich decyzji w domu i w The Cube. Gdy stara się ułożyć życie na nowo, zjawia się biologiczny ojciec Esme, który pilnie potrzebuje przeszczepu. Catherine staje przed trudnym wyborem: musi zdecydować, czy wyjawić Esme prawdę o jej prawdziwych rodzicach. Owen zgadza się na powrót Catherine do pracy, stawia jednak twarde warunki, co utrudnia jej odzyskanie zaufania i wiarygodności.