Koleje wojny

Wybucha wojna, a świeżo poślubieni Guy i Harriet Pringle wyruszają w podróż przez Europę w samo serce Bałkanów – do Rumunii, gdzie panuje krucha neutralność.

Premier Rumunii został zamordowany przez faszystowską Żelazną Gwardię, a w Bukareszcie roi się od plotek i sprzecznych doniesień. Guy, towarzyski jak zawsze, znajduje się w centrum intelektualnego życia miasta, ciesząc się popularnością zarówno wśród swoich studentów, jak i społeczności emigrantów złożonej z dyplomatów, agentów, uchodźców, szpiegów i polityków. Harriet zaczyna się zastanawiać, kiedy znajdzie czas dla niej.

Ku ogromnej irytacji Harriet, książę Yakimov zamieszkał na stałe w mieszkaniu Pringle'ów, podczas gdy oni potajemnie ukrywają Sashę Druckera, poszukiwanego przez Żelazną Gwardię. Francja upadła, a Rumunia zawiązuje sojusz z Niemcami.

Nieświadomie zdradzony przez księcia Yakimova, Guy trafia na gestapowską „czarną listę”. Mieszkanie Pringle'ów zostaje splądrowane, a żydowski uchodźca, Sasha Drucker, znika. Bukareszt opanowują Niemcy i nadchodzi czas, by Anglicy ruszyli dalej. Samotna Harriet z niepokojem czeka w Atenach, aż Guy do niej dołączy.

Gdy wojska niemieckie wkraczały do Grecji, a siły alianckie się mobilizowały, krótki romans Harriet z młodym oficerem dobiegł końca. Podczas gdy brytyjska społeczność przygotowywała się do opuszczenia Aten, książę Yakimov zginął tragicznie, a Guy i Harriet w ostatniej chwili uciekli na pokładzie zniszczonego statku towarowego.

Po stoczeniu swojej pierwszej bitwy na Pustyni Zachodniej Simon Boulderstone wyruszył na poszukiwania brata, by dowiedzieć się, że ten poległ w akcji. Guy wrócił z Aleksandrii, aby objąć kierownictwo nad Instytutem w Kairze. Harriet czuła, że nie ma dla niej miejsca w jego ambitnych planach reorganizacji.

Zaniedbywana przez Guya i osłabiona chorobą Harriet postanowiła wrócić do Anglii. Nic nie mówiąc Guyowi, zmieniła zdanie i pod wpływem impulsu w ostatniej chwili wyruszyła do Damaszku. Tymczasem do Kairu dotarła wiadomość, że statek, którym miała płynąć Harriet, został storpedowany – nikt nie ocalał.