Był sobie łajdak

Sytuacja komplikuje się, gdy stanowisko naczelnika obejmuje idealistyczny reformator Woodward Lopeman. Nowy zarządca znosi okrutne kary i próbuje uczyć skazańców szacunku do samych siebie, a w charyzmatycznym Parisie widzi kandydata na prawą rękę. Pitman wykorzystuje jednak zaufanie strażników i przygotowuje zuchwały bunt. Pomiędzy sprytnym przestępcą a zasadniczym szeryfem rozpoczyna się bezwzględna psychologiczna rozgrywka, w której stawką są nie tylko zrabowane dolary, ale też ludzkie zaufanie.

Film łączy cechy picareskowego westernu z dawką czarnego, cynicznego humoru oraz dramatu więziennego. Obraz wyreżyserował Joseph L. Mankiewicz i jest to jedyny western w jego dorobku. Za scenariusz odpowiadali David Newman oraz Robert Benton.